Terapevtske dejavnosti so širok izraz, ki se uporablja za opis vseh dejavnosti, ki se uporabljajo za pridobitev ali povrnitev funkcionalne mobilnosti, vključno z grobimi in finimi motoričnimi sposobnostmi, ki so potrebne za posameznika za interakcijo in reagiranje s svetom okoli sebe. To vključuje spretnosti, ki segajo od obnavljanja gibalnih sposobnosti ali spretnosti, ki jih ovirajo ali uničijo poškodbe, do izboljšanja natančnih gibov spretnosti, potrebnih za zapletene ali zapletene nabore spretnosti za določeno dejavnost. Večina terapevtskih dejavnosti vključuje krepilne vaje in nadzorovane ponavljajoče se gibe za izboljšanje sposobnosti.
Najpogostejši razlog za uporabo terapevtskih dejavnosti je po poškodbi ali bolezni, ki ovira normalne dejavnosti. Na primer, zlomljena kost ali poškodovana mišica lahko zahteva terapevtsko zdravljenje, vključno z načini lajšanja bolečin, kot je uporaba toplote ali ledu, in počasno nadaljevanje gibanja s pomočjo specializiranega programa terapevtskega zdravljenja. Ta vrsta okrevanja po poškodbah običajno vključuje začetek s posebno rutino raztezanja, ki je zasnovana za ponovno podaljšanje vključenih mišic, kit in vezi, ki ji sledi vrsta programa gibanja. Obseg gibanja je gibanje vpletenega dela telesa po običajnih gibalnih vzorcih.
Ko se obnovi obseg gibanja, je za ponovno pridobitev moči potrebna krepitev določenih mišic ali mišičnih skupin, ki so odgovorne za to gibanje. Ko se vrneta normalno gibanje in moč, terapevtske dejavnosti napredujejo v fine motorične sposobnosti ali sposobnost usklajevanja različnih mišic za izboljšanje sposobnosti izvajanja zelo specifičnih nalog, sposobnosti, znane kot spretnost. Ta nabor spretnosti je mogoče videti s širokim naborom dejavnosti, kot je sposobnost tipkanja na računalniški tipkovnici do gumba na srajci ali premikanje prstov na nogah. Uporaba terapevtskih aktivnosti pa ni omejena na okrevanje gibljivosti po poškodbi.
Te tehnike lahko vključujejo tudi izboljšanje sposobnosti pred kirurškim posegom. Izvajanje terapevtskih dejavnosti, kot je program raztezanja in krepitve, nekaj tednov pred operacijo kolena, na primer, lahko skrajša čas celjenja in pospeši okrevanje normalnega gibanja in moči kolena. Ta vrsta programa se običajno imenuje terapevtska intervencija.
Terapevtske dejavnosti se lahko uporabijo tudi pri poskusu učenja ali »treniranja« za določeno dejavnost ali šport. Nogomet, na primer, zahteva poseben nabor spretnosti, vključno z, vendar ne omejeno na sposobnost, da poganjate telo naprej, medtem ko nadzirate žogo z nogo. Z udeležbo v specializiranem programu terapevtskih aktivnosti pred poskusom igranja nogometa lahko izboljšate sposobnosti in fino motorično kontrolo, da uspešno prikličete vse potrebne komponente gibanja, da se izognete poškodbam in se izkažete v športu.