Preden lahko razpravljamo o različnih vrstah tehnologije obdelovalnih strojev, moramo najprej vedeti, kaj je strojno orodje. Ta orodja so gnani instrumenti, ki proizvajajo dele za druge stroje, običajno stroje, ki se uporabljajo v proizvodnji. V preteklosti so bila strojna orodja poganjana z roko, vodo in paro, danes pa jih najpogosteje poganjajo motorji. Zelo preprosto, vsa strojna orodja delujejo tako, da odstranijo del materiala, na katerem se obdeluje, za izdelavo želenega dela. To odstranjevanje je sestavljeno iz dveh delov, rezanja in podajanja, “razlika” v različnih vrstah tehnologije obdelovalnih strojev pa je metoda, ki jo strojno orodje uporablja za to.
Mletje je prva vrsta tehnologije obdelovalnih strojev in je po delovanju podobno mletju žita, kar je morda večini bolj znano. Kolo ali krog z nazobčanimi rezalnimi robovi se vrti na fiksni osi in z brusilnim delovanjem odreže material, ki se mu dovaja, v večini primerov kovino. Različni slogi rezkanja so odvisni od usmerjenosti rezkalnega kolesa na površino, ki jo režemo. Ko “robovi” kolesa (vzporedno z osjo vrtenja) izvajajo obdelavo, je to znano kot končno rezkanje. Čelno rezkanje se pojavi, ko je “obraz” kolesa (pod kotom devetdeset stopinj na os vrtenja) tisto, kar reže material.
Struženje lahko na nek način štejemo za tehnologijo obdelovalnega stroja, ki je nasprotna od rezkanja. Pri struženju se material sam hitro vrti na fiksni osi in je na splošno bolj fiksno rezalno orodje (znano kot stružnica), ki se dovaja na predilni predmet, ki se obdeluje. To se običajno zgodi na zunanji površini dela, ki se izdeluje, in ima za posledico zaobljeno ali valjasto obliko. Ko se to zgodi na notranji površini dela, je tehnični izraz, ki se uporablja za ta postopek, dolgočasen in se običajno uporablja za povečanje luknje ali votline in/ali izboljšanje natančnosti dela. Če je stružnica nastavljena pod kotom in se podaja vzdolž strani materiala, ustvari učinek, imenovan navoj, ki ustvari delovne dele vijakov, vijakov in svedrov.
Vrtanje je tehnologija obdelovalnega stroja, ki sprva ustvarja luknje ali votline, ki se z vrtanjem povečajo. Ta tehnologija je podobna rezkanju, saj se rezalna površina hitro vrti, vendar se običajno dovaja na fiksni material. Del svedra, ki izvaja rezanje, je znan kot “bit”, medtem ko steblo zagotavlja povezavo z motorjem in drži sveder na mestu in ob rezalni površini. Rezalna površina nastavka bo imela ob straneh navojne žlebove, pri čemer bodo rezalni robovi nameščeni vzdolž njih. Žlebovi v tem strojnem orodju delujejo tako, da omogočajo izstop odpadnega materiala iz dela, ki se reže, in s tem poveča učinkovitost.