Čeprav obstaja kar nekaj različnih vrst etičnih hekerskih tečajev, ki jih lahko opravi oseba, večina teh razredov spada v eno od več osnovnih kategorij. Preizkušanje penetracije je eden najpogostejših in potencialno pomembnih tečajev, ki bi jih moral opraviti oseba, ki jo zanima etično hekanje. Običajno obstajajo tudi razredi povratnega inženiringa programske opreme, zlasti zlonamerne programske opreme, kot so virusi, trojanci in druga zlonamerna programska oprema. Nekateri tečaji o etičnih hekerjih so uporabni tudi za druge vrste poklicev, kot so tečaji forenzike, ki učence učijo o iskanju in izdelavi metapodatkov iz različnih vrst računalniških datotek.
Tečaji za etično hekerje so tečaji, ki jih ponujajo številni različni programi in šole, ki učence učijo, kako vdreti v računalniške sisteme in omrežja na način, ki je odgovoren in uporaben za koristno vdiranje hekerjev »belih klobukov«. Eden najpogostejših tečajev, ki jih najdemo v tovrstnih programih, so tečaji penetracijskega testiranja. To je proces, s katerim nekdo išče slabosti v računalniškem sistemu ali omrežju in nato sproži simuliran napad na ta sistem, da bi te slabosti izkoristil. Tečaji za etično hekerje v penetracijskem testiranju so ključnega pomena za bodoče etične hekerje, da se naučijo, kako izvajati tovrstno testiranje in katere informacije so najbolj uporabne za stranko.
Obstajajo tudi številne šole in programi, ki ponujajo etične hekerske tečaje povratnega inženiringa programske opreme. To se običajno uporablja za ogled izvorne kode programa in ogled njegovega delovanja. Etični hekerji pogosto uporabljajo povratni inženiring, da spoznajo delovanje zlonamerne programske opreme, kot so virusi, trojanci in vohunska programska oprema. Tehnike, ki so se jih naučili na teh tečajih o etičnih hekerjih, nekomu omogočajo, da ugotovi, kako deluje del zlonamerne programske opreme, in ustvari rešitev, ki se z odkrivanjem, odpravljanjem in preprečevanjem te zlonamerne programske opreme zoperstavi.
Nekateri tečaji za etično hekerje prehajajo tudi na druga področja računalniške varnosti in industrije informacijske tehnologije (IT). Računalniško forenziko, na primer, pogosto učijo bodoče etične hekerje in se uporablja v drugih poklicih, kot je forenzika za kazenski pregon. Ti tečaji učijo etične hekerje, da si ogledajo različne vrste metapodatkov, ki so informacije, ki so priložene primarnim informacijam v računalniški datoteki, da ugotovijo vir datoteke ali drugega znanja. Tečaji etičnega hekerja v forenziki lahko naučijo hekerje, da bolj produktivno gledajo na metapodatke in najdejo načine za sledenje groženj ali napadov na sisteme do njihovega izvora.