Obstaja več vrst tankoslojnih naprav. Ta tehnologija se v veliki meri uporablja v optičnih napravah in polprevodnikih, čeprav obstajajo tudi druge aplikacije. Uporabljeni izjemno tanki filmi so ustvarjeni iz različnih kovin in spojin, od katerih ima vsaka svoje lastnosti in uporabo.
Na področju optike se uporabljajo tankoslojne naprave v obliki različnih optičnih filtrov. Ti filtri so pogosti v fotografiji, teleskopi in mikroskopi, različne vrste tankih filmov pa se nanesejo na steklene ali plastične filtre, ki so zasnovani tako, da spreminjajo lastnosti svetlobe, ki prehaja skozi. Nekateri filtri lahko povečajo svetlobo, saj se lomi skozi lečo, medtem ko jo drugi lahko dušijo. Filtre je mogoče izdelati tako, da vplivajo le na ozek obseg valovnih dolžin ali na celoten spekter vidne svetlobe.
Polprevodnik je še ena možna vrsta tankoslojne naprave. Te naprave prevajajo nizke ravni električnega toka. Tankoplastni polprevodniki so lahko izdelani iz različnih materialov, ki določajo količino in raven toka, ki ga naprava prevaja. Takšne naprave se uporabljajo na področju mikroelektronike, mikrovezij in integriranih vezij.
Ena tankoplastna naprava, ki jo mnogi poznajo, je ogledalo. Veliko ogledal je narejenih iz tankega filma odsevne snovi, kot je aluminij, ki je pritrjen na stekleno podlago. Aluminij odseva sliko, ki je prepuščena skozi stekleno ploščo. Dvostranska ogledala in dvosmerna ogledala sta dve drugi vrsti tankoslojne naprave, ki uporabljata stekleno podlago in tanek film iz odsevne kovine.
Druga vrsta tankoslojne naprave, ki je precej pogosta, je sončna celica, občutljiva na barvilo. Te sončne celice uporabljajo tankoplastni polprevodnik, ki vsebuje barvilo, ki je občutljivo na sončno sevanje. Ko barvilo absorbira fotone, ustvari električni naboj, ki prehaja skozi polprevodnik in prenaša energijo na baterijo, pritrjeno na sončno celico.
V medicini se na trg uvajajo nove vrste tankoslojnih naprav. Tanke filme lahko uporabimo za dajanje zdravila, ko se raztopijo na jeziku ali v želodcu ali črevesju. Film omogoča, da zdravilo hitro vstopi v krvni obtok, ne da bi morali pogoltniti tablete ali tekoče suspenzije. Te tankoslojne naprave ponujajo alternativo tradicionalnim metodam dajanja zdravil in lahko pomagajo bolnikom, ki ne morejo pogoltniti.