Tamarini so najmanjši primati višjega reda, ki vključujejo ljudi. Običajno so razvrščene kot ena od petih družin opic Novega sveta. Njegove različne vrste živijo pretežno v ekvatorialnih džunglah in deževnih gozdovih Južne in Srednje Amerike.
Tamarine so člani znanstvene družine Callitrichidae iz rodu Saguinus. Večina vrst je običajno majhnih, dolžine od enega do 4.25 čevljev (30-130 cm) brez repa in tehtajo od pol do dveh funtov (220-900 g). Značilno je, da imajo ostre spodnje pasje zobe, ki so daljši od njihovih sekalcev. Še bolj značilno je, da so številne vrste identificirane in razvrščene po obraznih dlakah brkov. Ostro beli in dramatično zavihani brki cesarja Tamarina so domnevno poimenovali po podobnosti z nemškim cesarjem Wilhelmom II.
Spixova brkasta tamarina ima čopaste dlake na obrazu; belousta Tamarin ima tanke bele brke. Druge vrste so identificirane in razvrščene glede na obarvanost krzna, zlasti če so značilne vzdolž grebena hrbtenice, zadnjega ramenskega ali plaščnega predela ali trebuha. Obstajata dve vrsti tamarinov s črnim plaščem. Več podvrst tamarinov z rjavim plaščem se tudi skupaj imenujejo sedlasti tamarini.
Tamarine so vsejedi. Jedo sadje, žuželke in majhne vretenčarje, kot so ptice. Mnogi se hranijo tudi z rastlinskim sokom. So dnevni, aktivni podnevi, ponoči počivajo. Zvesti svojemu življenjskemu okolju večino svojega življenja preživijo v krošnjah dreves.
V primerjavi z drugimi primati imajo tamarini nekaj edinstvenih družbenih in reproduktivnih lastnosti. Čeprav so opazili velike čete, se večina tamarinov druži v družinah od treh do devetih posameznikov, za katere pravijo, da so »zadružna poliandrska skupina«. Reproduktivno je aktivna samo ena samica v skupini in je običajno monogamna, vendar je celotna skupina, vključno s samci, odgovorna za vzgojo mladičev. Približno 80 % rojstev ima za posledico dvojčke. Posamezniki dosežejo zrelost do konca drugega leta.
Obstaja veliko zanimivih vrst tamarina. Midas Tamarin je črn z zlatimi rokami in nogami. Tamarin z zlatim plaščem je skoraj ogrožena vrsta, endemična za nižine Andov v Peruju in Ekvadorju s svetlo oranžnim zgornjim delom trupa. Dvobarvni pegasti tamarin je ogrožena vrsta v porečju reke Amazonke. Eden bolj znanih tamarinov, levji tamarin, tako imenovan po grivi krzna, ki obdaja obraz, je uvrščen v lasten ločen rod Leontopithecus.