Različne vrste študijskih programov zdravstvenega varstva pripravljajo ljudi na kariero v vseh vidikih zdravstvenega varstva. Ti programi se razlikujejo glede na akademski rang, od dvoletnih izrednih diplom do doktorskih diplom, ki zahtevajo več let študija in prakse. Razlikujejo se tudi glede na vsebino in učni načrt, v skladu s posebno disciplino, ki jo pokrivajo. Programe zdravstvenega varstva ponujajo različne šole, vključno s poklicnimi šolami, visokimi šolami in univerzami.
Tisti, ki želijo vstopiti v nekatere zdravstvene poklice, bodo morda morali imeti le izredno izobrazbo, čeprav so možnosti za napredovanje lahko omejene na tiste, ki ne opravljajo dodatnega izobraževanja. Svetovalci za zlorabo substanc, diplomirane medicinske sestre in zobni higieniki so na primer lahko licencirani v številnih jurisdikcijah po končani dvoletni diplomi. Medicinski in fizioterapevtski asistenti lahko zaključijo tudi izredne stopnje. V primeru medicinskih pomočnikov bo dvoletna diploma pogosto vključevala usposabljanje za vodenje zdravstvenih pisarn.
Diplomski programi zdravstvenega varstva vključujejo diplomo zdravstvene nege, pa tudi programe medicinske tehnologije, psihologije ali socialnega dela. Tisti, ki imajo diplomo iz medicinske tehnologije, se lahko zaposlijo kot laboratorijski tehniki in v mnogih primerih napredujejo v vodenje. Študenti z diplomo iz psihologije ali socialnega dela se lahko pogosto zaposlijo kot psihiatrični tehniki v centrih za duševno zdravje v skupnosti ali v programih zdravljenja v bivalnih prostorih. Za medicinske sestre in zobozdravstvene higienike lahko pridobitev diplome nudi pomembno priložnost za napredovanje v karieri z zagotavljanjem večje izbire delovnih mest, vključno s tistimi v nadzorniških in vodstvenih vlogah.
Fizioterapevti, medicinske sestre za napredno prakso ter klinični socialni delavci in svetovalci morajo običajno imeti magisterij. Medicinske sestre, ki pridobijo diplomo iz zdravstvene nege (MSN), lahko poučujejo zdravstvene nege, nadzorujejo študentske medicinske sestre in postanejo specialistke klinične medicinske sestre, medicinske sestre-babice ali medicinske sestre. Klinični socialni delavci morajo pridobiti diplomo magistra socialnega dela (MSW), medtem ko morajo strokovni svetovalci običajno zaključiti magistrski program svetovanja: na obeh stopnjah morajo študentje pred diplomo porabiti veliko časa za vadbo pod nadzorom kliničnih supervizorjev. in morebitno licenco.
Doktorski programi zdravstvenega varstva vključujejo diplome zdravnika medicine in doktorja osteopatije. V Združenih državah lahko obe diplomi vodita do licence kot zdravnik. Zobozdravniki, kiropraktiki in podiatri pridobijo tudi doktorske diplome. Nekateri poklici, kot sta zdravstvena nega in fizikalna terapija, prav tako priznavajo in podpirajo doktorske programe. Čeprav ni treba opravljati fizioterapevtske ali medicinske sestre, lahko pridobitev diplome, kot je doktor zdravstvene nege (DNP), znatno poveča vaše priložnosti v poklicni praksi, poučevanju in v svetovalnih vlogah.