Diplomski programi oblikovanja segajo od programov za študente z malo ali nič izkušenj v svetu oblikovanja do programov za ljudi, ki so že profesionalni oblikovalci, ki želijo napredovati v svoji karieri. Študent lahko pridobi certifikat ali izobrazbo iz oblikovanja. Štiriletni študijski programi za oblikovanje običajno podeljujejo diplome. Na voljo so tudi magistrski študiji. Vrste oblikovanja, v katerih lahko študent pridobi diplomo, vključujejo grafično, spletno ali industrijsko oblikovanje.
Večina začetnih delovnih mest zahteva vsaj diplomo iz akreditiranega programa. Običajno traja dodiplomski študij štiri leta. V tem času študent običajno obiskuje tečaje računalniškega oblikovanja, oblikovanja spletnih strani in studijske umetnosti. Morda bodo potrebni tudi tečaji svobodnih umetnosti in tečaji umetnostne zgodovine.
Šolski študijski program sodelavca običajno traja le dve leti, pridobitev certifikata ali diplome iz oblikovanja pa traja še manj časa. Po pridobitvi diplome ali spričevala se lahko oseba odloči za delo asistenta pri oblikovanju. Lahko se tudi odloči, da bo svoje kredite prenesel na dodiplomski študij in nadaljeval študij. Izredni programi ali programi za oblikovanje certifikatov so lahko možnost, če ima oseba diplomo na drugem področju in razmišlja o spremembi kariere.
Diplomski programi oblikovanja za profesionalne oblikovalce, ki se želijo dodatno izobraževati, vključujejo magistrske programe industrijskega oblikovanja, grafičnega oblikovanja ali študija oblikovanja. Ti programi običajno trajajo leto ali dve, da se zaključijo. Številni programi od študentov zahtevajo, da opravijo določeno število tečajev ali studijskih ur, preden lahko pridobijo diplomo. Pripravništvo je lahko običajna zahteva v diplomskih programih oblikovanja.
Nekaj študijskih programov ponuja spletno komponento. Običajno so spletni diplomski programi na voljo zaposlenim, ki želijo pridobiti diplomo iz spletnega ali spletnega grafičnega oblikovanja. Glede na program, v katerega se študent vpiše, je lahko na isti šoli na voljo tudi diploma iz računalniškega ali spletnega oblikovanja.
Ljudje, ki pridobijo diplomo iz oblikovanja, lahko delajo na področjih, kot so mediji in umetnost, ki oblikujejo naslovnice revij ali plakate za filme ali predstave. Industrijski oblikovalci lahko delajo v avtomobilski industriji pri oblikovanju avtomobilov ali v industriji elektronike in naprav pri oblikovanju mobilnih telefonov ali pralnih strojev. Spletni oblikovalci lahko delajo za številna podjetja, ki izdelujejo spletna mesta. Nekateri ljudje z diplomo iz spletne grafike ali multimedijskega oblikovanja lahko delajo kot oblikovalci video iger ali računalniške programske opreme.