Storitve telefonskega odzivnika so nujne v številnih poklicih, kjer je sposobnost posredovanja sporočila lahko razlika med življenjem in smrtjo. Obstaja več vrst storitev telefonskega odzivnika, od telefonskega odzivnika za domačo uporabo do telefonskega odzivnika s posadko. Številni sodobni mobilni telefoni vključujejo storitve avtomatskega odzivnika, ki se aktivirajo kadar koli storitev s telefonom ni dovoljena. Številni domači računalniki so sposobni tudi snemati sporočila s telefona, ko se lastnik ne oglasi. Ena prednost, ki jo ima storitev s posadko pred posnetimi napravami, je ta, da lahko storitev preizkusi odjemalca na več alternativnih številkah, če se šteje, da je zadeva dovolj pomembna, da prenese sporočilo.
Ko se tehnologija izboljšuje, se pojavlja vedno več načinov komuniciranja. To velja tudi za storitve telefonskega odzivnika. Preizkušen telefonski odzivnik je bil izboljšan tako v elektronski različici kot tudi v telefonskih odzivnikih s človeško posadko. Nekatere metode, v katere so se razvile storitve elektronskega odzivnika, so močno povečale učinkovitost izdelka. Telefonski odzivnik ni več pooblaščen za sedenje doma ali v pisarni na mizi – mobilni telefon običajno zagotavlja storitve telefonskega odzivnika znotraj ročnega telefona.
V situacijah, kot so konference in sestanki osebja, kjer telefon ni dovoljen, je mogoče nekatere storitve telefonskega odzivnika programirati tako, da prejemniku pošljejo sporočilo na prenosnem računalniku, ki prejemnika obvesti o dohodnem klicu in naslednjem sporočilu. Na podlagi informacij, prejetih prek internetnega obvestila, se lahko prejemnik odloči, da bo klic vrnil takoj ali počakal po sestanku. Več ponudnikov mobilnih telefonov lahko tudi pretvori glasovno sporočilo v besedilno sporočilo ali e-pošto, s čimer prejemniku omogoči tiho branje sporočila med sestankom.
Nekatere najbolj izpopolnjene storitve telefonskega odzivnika zagotavljajo zasebne službe. Te storitve s posadko lahko sprejemajo klice in kategorizirajo sporočila glede na nujnost klica. Druga značilnost te vrste storitev telefonskega odzivnika je, da lahko storitev v nujnih primerih običajno locira stranko na alternativni številki in tako zagotovi skoraj takojšen odziv na pomemben klic. V nekaterih primerih lahko telefonski odzivnik odjemalca pokliče prek naprave z zvočnikom, ki odjemalca pozove, naj pokliče službo, da bo obveščena o klicu ali zahtevi v sili.