Steroidi so razred sintetičnih zdravil, ki so zasnovana tako, da posnemajo učinke naravno prisotnih hormonov v telesu. Steroide lahko predpišemo za različna stanja in se pogosto uporabljajo za zdravljenje vnetja mišic, sklepov in krvnih žil. Glavne vrste steroidov za vnetja so znane kot kortikosteroidi in vključujejo zdravila, kot sta hidrokortizon in prednizon. Ta zdravila se lahko daje peroralno, lokalno ali z injekcijo ali inhalatorjem. Za razliko od anaboličnih steroidov ta zdravila ne bodo pospešila razvoja mišic.
Lokalne raztopine so eden najpogosteje dostopnih steroidov, ki se uporabljajo za vnetja. Hidrokortizon se pogosto daje za zdravljenje manjših vnetij, ki so posledica ugrizov žuželk, alergij in drugih dražilnih kožnih dejavnikov. Lahko se daje tudi za pomoč pri lajšanju resnejših kožnih stanj in simptomov, ki so posledica hemoroidov. Lokalni steroidi so običajno na voljo kot kreme, geli in druge vrste mazil brez recepta. Zdravila z višjo koncentracijo, večjo od 1 odstotka, lahko zahtevajo zdravniški recept.
Peroralni kortikosteroidi so v Združenih državah na voljo samo na recept. Te se običajno dajejo bolniku v obliki tablet ali tablet. Tako hidrokortizon kot prednizon sta običajno predpisana peroralna steroida za vnetja, ki so posledica različnih oblik artritisa, astme in drugih zdravstvenih stanj. Pri jemanju kortikosteroidov je pomembno, da ne pozabite jemati vsakega odmerka, kot vam je predpisal zdravnik. To bo pomagalo zagotoviti stalno raven sintetičnih hormonov v krvnem obtoku.
V nekaterih primerih se lahko kortikosteroidi injicirajo neposredno v vneto območje. To se pogosto izvaja v hudih primerih artritisa ali pri poškodbah sklepov, ki lahko omejijo gibljivost. V nekaterih primerih lahko te injekcije bolnikom olajšajo bolečino in vnetje za tedne ali mesece naenkrat.
Bolnikom z astmo lahko dajemo kortikosteroide z inhalatorjem ali pršilom za nos. Pri vdihavanju steroidi pomagajo preprečiti vnetje pljuč in dihalnih poti, povezano z astmo in drugimi motnjami dihanja. Steroidni inhalatorji se običajno uporabljajo za dolgotrajno obvladovanje astme in ne za hitro delujoče lajšanje.
Pri jemanju steroidov proti vnetju je pomembno, da se bolniki zavedajo možnosti dolgoročnih in kratkoročnih stranskih učinkov. Medtem ko ima veliko bolnikov le blage neželene učinke, lahko drugi razvijejo nevarno alergijsko reakcijo na kortikosteroide. Bolniki, ki jemljejo več odmerkov steroidov, lahko sčasoma doživijo tudi izgubo kostne gostote. Bolniki se morajo pred začetkom zdravljenja s kortikosteroidi pogovoriti o tveganjih in možnostih neželenih učinkov s svojim zdravnikom.