Obstaja več različnih snovi, ki jih lahko imenujemo steroidi človeške rasti. Mnoge od teh snovi so različice naravno prisotnega steroida testosterona, ki je prisoten tako pri moških kot pri ženskah in vpliva na telo tako, da poveča agresijo, povzroči moške sekundarne spolne značilnosti in izboljša rast mišic. Ti steroidi se včasih predpisujejo bolnikom, ki trpijo za boleznimi, zaradi katerih izgubijo težo in mišice. Človeški rastni steroidi so lahko tudi steroidni dodatki, ki so kemično podobni rastnemu hormonu.
Noben od steroidov, ki se pojavljajo v človeškem telesu, ni neposredno odgovoren za človeško rast. Namesto uporabe človeških rastnih steroidov se človeško telo zanaša na kemikalijo, znano kot rastni hormon. Ta hormon je peptid in se uporablja za aktiviranje naravne rasti, ki se pojavi od trenutka, ko je otrok spočet do trenutka, ko mlada odrasla oseba preneha rasti. To snov sprošča hipofiza, vendar se količina hormona s staranjem osebe zmanjšuje.
Sintetične variacije rastnega hormona lahko včasih imenujemo človeški rastni steroidi. Te kemikalije ljudje jemljejo za izboljšanje vitalnosti in mladosti. Tako kot drugi komercialno dostopni steroidi lahko tudi pomagajo osebi pridobiti mišice in se znebiti maščobe.
Obstaja nekaj različnih vrst androgenov, ki jih proizvaja človeško telo, ki bi jih lahko obravnavali kot steroide človeške rasti, ker so odgovorni za razvoj in rast mišičnega tkiva. Androstendion je steroid, ki ga telo pretvori v testosteron, androsteron in dihidrotestosteron pa sta steroida človeške rasti, ki se proizvajata iz testosterona. Androgeni so odgovorni tudi za moški spolni razvoj in zagon.
Številna podjetja proizvajajo steroide za človeško rast za medicinsko uporabo. To je veliko različnih vrst teh steroidov, čeprav vsi izvirajo iz testosterona. Spremembe kemične strukture teh steroidov jim dajejo nekoliko drugačne lastnosti, kot je trajanje njihovega delovanja ali stranski učinki, ki jih povzročajo. Kadar se uporablja v medicini, obstajata dva glavna pripravka za steroide človeške rasti. Ta zdravila se lahko jemlje peroralno ali injicira v mišično tkivo bolnika.
Poleg vrst steroidov človeške rasti, ki so proizvedene zakonito, obstajajo tudi steroidi, ustvarjeni na črnem trgu. Ta zdravila so lahko izjemno nevarna za uporabo, ker ni nadzora kakovosti, ki bi zagotovil, da so čista. Športniki, ki želijo izboljšati mišično maso, se morajo posvetovati z zdravstvenimi delavci in razpravljati o svojih možnostih, namesto da bi se obračali na nezakonito proizvedene steroide.