Razpoložljive vrste usposabljanja za specialno izobraževanje se razlikujejo glede na regionalne in lokalne zahteve za certificiranje in licenciranje učiteljev in pomočnikov posebnega izobraževanja. V Združenih državah Amerike zahteve po poučevanju posebnega izobraževanja ureja odbor za izobraževanje v državi stalnega prebivališča. Na splošno različne vrste posebnega izobraževanja vključujejo dodiplomske programe, programe alternativnega izobraževanja za posameznike, ki že imajo diplomo, in certifikacijsko usposabljanje za pomočnike pri poučevanju. Vsi programi imajo skupno zahtevo po nadzorovanem času, preživetem v okolju učilnice, ki dela neposredno s študenti. Nekatere regije lahko zahtevajo dodatno izobraževanje v obliki magisterija ali doktorata iz posebnega izobraževanja.
Šole, ki ponujajo programe usposabljanja za posebno izobraževanje, morajo biti akreditirane pri ustrezni regionalni organizaciji, da lahko program kvalificira posameznika za pridobitev licence ali certifikata za poučevanje posebnega izobraževanja. V Združenih državah je to Nacionalni svet za akreditacijo izobraževanja učiteljev in ga priznava Ministrstvo za izobraževanje Združenih držav Amerike. Visoke šole, univerze, spletni izobraževalni programi in skupnostne šole so vsi kraji, ki imajo lahko akreditacijo za ponujanje posebnega izobraževalnega usposabljanja. Pomembno je, da preverite, ali je šola ali program priznan v vaši regiji, preden se udeležite pouka ali dokončate tečaje.
Tradicionalni dodiplomski študijski programi na visoki šoli ali univerzi ponujajo usposabljanje za posebno izobraževanje skupaj z izkušnjami s splošno izobrazbo. Dodatna predavanja, značilna za posebno izobraževanje, so del programa, skupaj s časom, ki ga študenti poučujejo v okolju pod nadzorom učilnice. Dokončanje diplome običajno traja štiri do pet let, nekateri študenti pa se lahko odločijo za nadaljevanje izobraževanja v podiplomski šoli. Magistrski in doktorski programi posebnega izobraževanja so na voljo na številnih univerzah in lahko vključujejo tečaje in izobraževalne izkušnje, značilne za določene vrste invalidnosti študentov, kot so okvare vida in sluha, avtizem in telesne poškodbe. Obstajajo regije, ki zahtevajo posebno izobraževalno usposabljanje in izobraževanje, ki presega dodiplomsko diplomo, da bi pridobili certifikat.
Nekatere regije ponujajo alternativne programe posebnega izobraževanja, ki posameznikom, ki so že pridobili diplomo, omogočajo pridobitev certifikata za učitelja posebnega izobraževanja. Ti programi zahtevajo pouk in tečaje, izkušnje s poučevanjem v razredu in postopek ocenjevanja, da pridobijo certifikat učitelja posebnega izobraževanja. Običajno lahko alternativni programi trajajo eno do dve leti, da se dokončajo.
Številne šole in posebni izobraževalni programi najemajo pomočnike za učitelje, ki pomagajo učiteljem in pomagajo učencem pri pouku. Zahteve za delo na teh delovnih mestih se razlikujejo glede na regijo, vendar večina zahteva, da imajo posamezniki vsaj diplomo pridruženega dela na akreditirani ustanovi. Visoke šole v skupnosti lahko ponujajo tudi programe certificiranja, da postanete pomočnik pri poučevanju v posebnem izobraževanju, in nekatere regije zahtevajo certificiranje pred zaposlitvijo kot asistent.