Obstaja več različnih vrst sodnih zapisov, ki so javno dostopni na zahtevo za pravne raziskave ali zgolj osebno radovednost. Najpogostejše javne evidence, ki se vodijo na sodiščih, so evidence zadev, zemljiške knjige in kazenske evidence. Na splošno jih bo sodišče dalo na voljo kot del javne evidence, čeprav se dostopnost lahko razlikuje od jurisdikcije do jurisdikcije.
Zadeve vseh vrst so sodni spisi, ki jih je mogoče iskati. Večina jurisdicij daje na voljo vsak primer, vključno s kazenskimi, civilnimi, stečajnimi in celo preprostimi prometnimi prekrški. Glede na naravo dokumenta bodo sodni spisi običajno podrobno navedli ime, naslov in datum rojstva vpletene stranke. Poleg tega bo podrobno opisano, kako je zadeva napredovala, z vsemi vložki katere koli od strank, prikazanimi v dnevniku primera. Če gre za kazensko ali civilno sojenje, bo zelo pogosto na voljo tudi pisno mnenje predsedujočega sodnika.
Javne zemljiške knjige se prav tako pogosto iščejo po sodnih evidencah iz različnih razlogov. Ker zemljiške knjige podrobno opisujejo vse opravljene prenose zemljišča in navajajo vsakega prejšnjega lastnika, jih poznejši kupci zemljišč pogosto raziskujejo, da bi ugotovili, ali bo prenos zemljišča, ki ga izvajajo, veljaven. Poleg tega bodo v javnih zemljiških knjigah prikazane vse zastavne pravice in služnosti, ki so prej obstajale in trenutno obstajajo na nepremičnini. Nazadnje zemljiške knjige vključujejo listino, ki daje podrobne informacije o dejanskih opredeljenih mejah zadevnega zemljišča.
Tretja vrsta sodnih evidenc, ki je na splošno javna evidenca, so kazenske evidence ljudi. Pogosto bodo delodajalci zahtevali preverjanje preteklosti v kazenski evidenci prosilca zaradi narave delovnega mesta. Za to bodo poiskali javne sodne spise. Vendar ima večina jurisdikcij statute, ki ščitijo zasebnost ljudi, in zahtevajo njihovo pooblastilo za dostop do takšnih informacij.
Ker so na splošno v celoti javna evidenca, so zemljiške knjige in dokumenti, ki podrobno opisujejo sodne postopke, skoraj vedno dostopni vsakomur, ki jih poišče. Številne jurisdikcije dajo te informacije na voljo na spletu, čeprav je posodobitev sodnih evidenc draga naloga, številna sodišča zahtevajo, da mora vsak, ki želi brskati po takih evidencah, to storiti osebno. Če sodišče tega ni storilo samo, zasebne organizacije včasih zberejo evidenco v spletni zbirki podatkov in za dostop zaračunajo majhno pristojbino.