Pravdni spor je na splošno opredeljen kot postopek, s katerim se zadeva reši s sojenjem na sodišču. Dve osnovni vrsti sodnega prava vključujeta civilne in kazenske zadeve. V civilnih zadevah obstajajo vrste sodnega prava za vsako področje prakse. Pravna in pravna vprašanja v vsaki vrsti zadev so drugačna, vendar je postopek sodnega postopka enak.
V civilnih pravdah obstajajo odvetniki, ki lahko delajo le v pravdnem pravu iz malomarnosti, in nekateri, ki lahko delajo samo na področju gospodarskih pravd. Pravni odvetnik lahko obravnava primere, ki vključujejo poslovno pravo, ki bi lahko vključevali pogodbene spore. Sodni spori se pojavljajo na številnih področjih prava, vključno z delovnim pravom, pravom o zabavi, zlorabami, državljanskimi pravicami in na specializiranih področjih prava, kot sta patentno pravo in pravo blagovnih znamk. Zadeve v civilnem pravu bodo na splošno vključevale vprašanja denarne škode, čeprav se včasih lahko tožijo za odškodnino ali preprečitev določene škode.
Na področju kazenskega prava je vprašanje, ali je obdolženec kriv kaznivega dejanja. Država mora vse elemente pregona dokazati izven razumnega dvoma, da bi bil obtoženec spoznan za krivega. Pravila postopka so v kazenski zadevi v nekaterih pogledih drugačna, zaradi ustavnega varstva, ki ga nekomu sodi za kaznivo dejanje. Na primer, obdolženca v kazenski zadevi ni mogoče prisiliti k pričanju na sojenju. Dodatna procesna zaščita v kazenski zadevi so posledica morebitne izgube svobode obdolženca, včasih celo življenja, če prevlada država.
Druge vrste sodnega prava vključujejo vojaško in upravno pravo. Zakon in pravila, ki urejajo vojaška sojenja, določi ameriški kongres. Vojaško pravo pa vključuje nekatera postopkovna in dokazna pravila, ki se uporabljajo na zveznih sodiščih. Upravni procesi, včasih imenovani “zaslišanja”, se vodijo pred upravnimi sodniki in vključujejo vladno agencijo kot tožnika ali toženca. Težave v teh primerih običajno vključujejo uveljavljanje regulativnih zakonov ali zavrnitev vladnih dajatev.
Čeprav so vrste sodnega prava številne, je postopek sodnega postopka enak. Stranke v tožbi sta tožnik in tožena stranka. V civilnih zadevah je tožnica stranka, ki zatrjuje, da ji je bila storjena pravna krivica. V kazenskih zadevah so tožniki prebivalci države, v kateri naj bi se zločin zgodil, ki jih zastopa državni ali okrožni državni tožilec. Stranke v katerem koli sodnem postopku lahko sodišču vlagajo predloge glede pravnih vprašanj v zadevi, dajejo uvodne in zaključne besede ter predstavljajo dokaze prek listin in prič.