Sistemi terminskega trgovanja temeljijo na analizi blagovnih trgov. Z blagom se trguje na reguliranih borzah, terminske pogodbe pa so sredstvo, s katerim se z njim trguje. Različne vrste sistemov za trgovanje s terminskimi pogodbami poskušajo izkoristiti tržne razmere. Trgovalni sistemi so razviti tako, da vlagatelju zagotovijo prednost pred drugimi udeleženci na trgu. Glavne kategorije sistemov terminskega trgovanja so dolgoročno, kratkoročno in dnevno trgovanje.
Večina trgovcev s terminskimi pogodbami je špekulantov in večina sistemov terminskega trgovanja je zasnovana tako, da špekulira o ceni osnovnega sredstva. Tehnična in temeljna analiza blaga vodita do sistemov terminskega trgovanja. Tehnični sistemi lahko temeljijo na vzorcih grafikonov in kazalnikov. Temeljni sistemi so lahko povezani s sezonskostjo, vremenskimi razmerami ter vprašanji ponudbe in povpraševanja.
Sistemi dnevnega trgovanja običajno temeljijo na tehnični analizi. Rezultat te oblike analize so sistemi, razviti za izkoriščanje cenovnih nihanj znotraj dneva pri terminskih pogodbah, s katerimi se močno trguje. Z glavnimi indeksi se pogosto trguje z uporabo kazalnikov, kot so drseča povprečja, Fibonaccijeve vrnitve in študije grafikonov. Dnevni trgovci uporabljajo grafikone in cenovne lestvice s časovnimi okvirji, majhnimi kot ena kljukica.
Dolgoročni vlagatelji običajno uporabljajo sisteme trgovanja s terminskimi pogodbami, ki temeljijo na temeljni analizi. Ta oblika analize lahko vključuje nekatera poročila, ki se objavijo tedensko. Poročajo se o pozicijah komercialnih in velikih špekulantov, ki jih je mogoče začrtati. Te informacije so lahko koristno orodje za vlagatelje, ki jih zanima spremljanje »velikega denarja«.
Številni profesionalni trgovci uporabljajo sistem, ki se imenuje trgovanje s terminsko širitvijo. Ta vrsta sistema vključuje trgovanje z eno terminsko pogodbo proti drugi. Trgovanja z razmiki so podvržena manj volatilnosti kot dokončna terminska trgovanja. Zagotovljene so znižane stopnje marže zaradi zmanjšanega tveganja trgovanja z razmikom. Razmiki znotraj trga vključujejo trgovanje z istim blagom v različnih pogodbenih mesecih. Trgovanje z razmiki pogosto uporablja sezonsko analizo.
Naravni cikli ponudbe in povpraševanja po blagu se trguje kot sezonsko trgovanje. Zgodovinske cene blaga se spremljajo in prikazujejo, kar zagotavlja sezonsko metodo za določanje ponudbe in povpraševanja. Čeprav pretekla uspešnost ni vedno pokazatelj prihodnjih rezultatov, se sezonska analiza večino časa izkaže za pravilno. Kurilno olje je dober primer sezonske trgovine. Povpraševanje po kurilnem olju je v zimskih mesecih očitno večje.
Dolgoročni trgovci lahko pri trgovanju s kmetijskimi proizvodi uporabljajo vremenska poročila in razmere. Na letni pridelek koruze lahko vplivajo suše. To bi lahko povzročilo zmanjšano ponudbo koruze, kar bi povečalo cene za razpoložljivo ponudbo. To bi lahko zvišalo cene goveda, ker se bodo cene krme zvišale. Številni blagovni trgi so medsebojno povezani.
Druge vrste sistemov za trgovanje s terminskimi pogodbami lahko vključujejo algoritemsko trgovanje, znano tudi kot avtomatizirano trgovanje. Hitro programsko trgovanje pogosto uporabljajo zelo veliki trgovci, kot so investicijske banke in hedge skladi. Računalniški programi lahko vstopijo v tisoče poslov, ki prinašajo dobiček na posel. Trdi se, da ta vrsta trgovanja dodaja likvidnost trgom.
Terminski posredniki lahko najamejo, kupijo ali dobavijo sisteme za trgovanje s terminskimi pogodbami. Pred vlaganjem kapitala je treba vedno raziskati rezultate sistema. Priporočljivo je trgovanje s papirjem. Najboljši sistem trgovanja je tisti, ki ga raziskuje in razvija posamezni vlagatelj. Ni nadomestila za “ročne” raziskave, razvoj in preizkušanje sistema trgovanja.