Sistemi alokacije stroškov so del vodstvenega računovodstva, ki se osredotoča na uporabo proizvodnih stroškov na proizvedeno blago. Za ta proces obstaja veliko vrst sistemov, čeprav številne spremembe izvirajo iz nekaj osnovnih nastavitev. Nekaj pogostih sistemov alokacije stroškov vključuje absorpcijo stroškov, variabilne stroške in razporeditev stroškov na podlagi dejavnosti. Podjetja pogosto izberejo najboljši sistem dodeljevanja na podlagi svojih proizvodnih okolij, kot je naročilo dela ali procesna proizvodnja. Vsaka metoda obračunavanja stroškov ima svoje prednosti in slabosti z računovodskega stališča.
Sistemi alokacije absorpcijskih stroškov so običajno najprimernejša metoda za povezovanje poslovodstva in finančnega računovodstva. Razporeditev stroškov je pogosto notranji vodstveni računovodski proces, pri čemer se informacije ne pridobijo za javno objavo. Ta metoda izključuje vse spremenljive in fiksne splošne, prodajne in administrativne stroške (GSA), ki ne vplivajo na neposredno proizvodnjo blaga. V računovodstvu ti stroški spadajo med odhodke obdobja. Obdobni odhodki gredo neposredno v izkaz poslovnega izida podjetja, kar znižuje čisti dobiček za določen mesec.
Sistemi alokacije variabilnih stroškov so podobni metodi absorpcije, saj izključujejo stroške GSA, ki ne vplivajo na neposredno proizvodnjo blaga. Glavna razlika pa je izključitev fiksnih proizvodnih stroškov skupaj s stroški GSA. Odprava fiksnih proizvodnih stroškov zniža proizvodne stroške, dodeljene vsakemu izdelku. Posledica so nižji stroški prodanega blaga in višji bruto dobiček. Številni odbori za nacionalne računovodske standarde se ne strinjajo s to metodo, saj ustvarja izkrivljen izkaz poslovnega izida in neustrezne stroške za proizvedeno blago.
Izračun stroškov na podlagi dejavnosti se precej razlikuje od teh drugih dveh metod. Ti sistemi dodeljevanja iščejo dejavnosti, ki vplivajo na proizvodni proces. Vsaka dejavnost mora imeti nosilec stroškov, kot so delovna sila ali strojne ure. Po tej metodi računovodje seštejejo vse stroške, povezane s proizvodno dejavnostjo. Nosilec stroškov pomaga podjetjem določiti stroške na enoto in ustrezno razporediti rezultate.
Sisteme alokacije stroškov pogosto pozorno preučujejo vodstveni računovodje. Podjetja morajo zagotoviti, da sistem obračunavanja stroškov ustrezno obravnava vse proizvodne stroške in je v skladu z vsemi standardnimi računovodskimi načeli, ki urejajo finančno računovodstvo. Neustrezno ravnanje s temi stroški lahko povzroči resne težave, od pomanjkanja dobička do slabih rezultatov revizije do neuspešnih računovodskih sistemov. Računovodje lahko po potrebi pogosto spremenijo ali prilagodijo, da bi ustvarili najbolj donosen in natančen sistem, da ostanejo v poslovanju in konkurenčni.