Sistemi za prepoznavanje šarenice so naprave, ki skenirajo šarenice posameznika, da bi ugotovili posameznikovo identiteto, običajno iz varnostnih razlogov. Takšni sistemi temeljijo predvsem na uporabi kamer, ki uporabljajo infrardečo svetlobo za ustvarjanje zelo podrobnih slik edinstvenih vzorcev v šarenici posameznika. Sistemi za prepoznavanje šarenice se uporabljajo v različnih nastavitvah, vključno z nadzorom priseljevanja, varnostjo na letališčih in celo namesto gesel za spletna mesta. Varnostni sistemi, ki temeljijo na prepoznavanju šarenice, so ob pravilni uporabi vsaj tako učinkoviti kot skenerji prstnih odtisov za identifikacijo posameznikov brez dvoumnosti. Poleg tega je ob razvoju predloge za prepoznavanje posameznika le redko potrebno to predlogo posodobiti v času posameznikovega življenja.
Komponente, ki se uporabljajo v različnih sistemih za prepoznavanje šarenice, se lahko razlikujejo glede na kakovost in uporabo sistemov. Pri ustvarjanju slik lahko na primer uporabljajo infrardečo ali vidno svetlobo. Ustvarjene slike se izvajajo skozi algoritme, ki so podvrženi kompleksni matematični analizi, da se dokončno preveri identiteta posameznika. Uporabljeni algoritmi in matematične metode se razlikujejo glede na vrsto in kakovost optične naprave, ki se uporablja za zbiranje slike šarenice posameznika. Nekateri sistemi za prepoznavanje šarenice so nepomični, drugi pa so ročne naprave, ki so pogosto povezane z zunanjo bazo podatkov, ki vsebuje uporabniške predloge.
Infrardeča ali vidna svetloba se lahko uporablja v sistemih za prepoznavanje šarenice. Sistemi, ki temeljijo na bližnji infrardeči svetlobi ali NIR, so najpogostejši, ker bližnja infrardeča svetloba ne ustvarja odsevov, ki bi lahko otežili prepoznavanje šarenice. Na žalost slikam NIR manjkajo nobene informacije o barvi pigmenta, zato se morajo algoritmi za prepoznavanje v celoti zanašati na vzorce, ki niso povezani z barvo. Prepoznavanje šarenice, ki temelji na vidni svetlobi, zajame pigmentacijo, zato lahko sistemi za prepoznavanje uporabljajo barvne vzorce, kar lahko olajša identifikacijo, saj pigmentacijski vzorci vsebujejo veliko informacij, ki jih je mogoče uporabiti za prepoznavanje. Vidni odboji svetlobe v teh sistemih pa lahko povzročijo znatno količino šuma v zbranih slikah.
Številni sistemi za prepoznavanje šarenice so kombinirani z drugimi biometričnimi identifikacijskimi sistemi ali drugimi metodami preverjanja identifikacije za dodatno varnost. Možnosti zaobidenja kombiniranega sistema za identifikacijo prstnih odtisov in šarenice so precej majhne, zlasti če je potrebna tudi kakšna nadomestna identifikacija, kot je potni list ali geslo. Drugi sistemi pa se v celoti zanašajo na sisteme za prepoznavanje šarenice, ker imajo zelo malo možnosti za napačno identifikacijo.