Ljudje po vsem svetu so nagnjeni k proizvodnji veliko smeti in odpadkov z običajnim življenjskim slogom, zdravjem in poslovnimi dejavnostmi. To ustvarja veliko potrebo po široki paleti sanitarnih podjetij, da očistijo vse te odpadke in ravnajo z njimi na način, ki je varen za skupnosti in okolje. Najpogostejše vrste sanitarnih podjetij so centri za obdelavo trdnih odpadkov, javne sanitarne službe za smeti in smeti, podjetja za odstranjevanje kmetijskih in industrijskih odpadkov, nevarne odpadke in morske sanitarne storitve.
Največjo količino odpadkov proizvedejo podjetja v velikih industrijah, ki vsako leto predstavljajo milijarde ton trdnih odpadkov, zaradi česar so industrijska sanitarna podjetja zaposlena vse leto. Samo v Ameriki se proizvede več kot 4.543 milijona ton trdnih odpadkov, večinoma v velikih industrijah v kmetijskem, rudarskem in industrijskem gradbenem sektorju. Javna podjetja za odvoz smeti in smeti služijo tudi zasebnikom, ki prav tako proizvajajo velike količine smeti. Študije, ki jih je izvedla Agencija za varstvo okolja, kažejo, da povprečen državljan letno proizvede 1,600 funtov (726 kg) smeti, pri čemer države v Severni in Južni Ameriki, Aziji in Evropi proizvajajo večino trdnih odpadkov.
Obstajajo tudi specializirana sanitarna podjetja, ki zaradi narave samih odpadkov obstajajo za ravnanje s splošnimi odpadki, ki jih proizvajajo večji centri na znanstvenem, energetskem, zdravstvenem in medicinskem področju. Medtem ko je večina odpadkov splošnega pisarniškega materiala in papirja, med medicinskimi in raziskovalnimi postopki nastajajo odpadki, s katerimi je treba varno ravnati, da se ohrani industrijska higiena in zmanjša možnost kontaminacije splošne populacije. Ti odpadki se imenujejo nevarni odpadki in z njimi običajno ravnajo podjetja za ravnanje z nevarnimi odpadki in industrijskimi odpadki.
Vzdolž glavnih svetovnih vodnih poti obstaja velika potreba po sanitarnih podjetjih za ravnanje z milijardami galon tekočih in plinastih odpadkov, ki jih proizvajajo industrijski obrati, pomorska industrija in energetski centri. Velikokrat ti odpadki ostanejo neopaženi za širšo javnost, saj so sanitarna podjetja, ki se ukvarjajo s tovrstnimi odpadki, razvila metode za zmanjšanje možnosti škode za okolje, saj se nanaša na naravne habitate rib, ptic, sesalcev in drugih prostoživečih živali. ki živijo v in okoli vode v močvirjih, jezerih, rekah in oceanih. Industrija čolnarjenja pazi, da vzdržuje določene standarde, da prepreči onesnaženje najdragocenejših virov zemlje z izvajanjem sanitarnih storitev morja vzdolž obale.