Za uživanje je na voljo več različnih vrst šampanjca, in čeprav si vsi delijo določene lastnosti, obstajajo pomembne razlike med vrstami. Eden od načinov za razvrščanje različnih vrst šampanjca je po letniku, ki je določen z letom pridelave grozdja. Šampanjec je razvrščen tudi glede na to, kako sladek je, od suhega “brut”, ki je manj sladek, do najslajše sorte, znane kot “doux”. Šampanjec lahko razvrstimo tudi glede na vrsto uporabljenega grozdja, na primer belo in črno. Prav tako je treba omeniti, da se pravi šampanjec proizvaja v francoski regiji Champagne, in ko se proizvaja drugje, je pravzaprav penina.
Ko razpravljamo o vrstah šampanjca in drugih vin, se pogosto uporablja izraz “vintage”. Letnik se preprosto nanaša na leto, v katerem je bilo pridelano grozdje, ki je bilo uporabljeno pri ustvarjanju vina; glede na vrsto šampanjca je mogoče imeti “vintage” ali “ne-vintage”. Letnik šampanjec je narejen iz istega grozdja, kar pogosto povzroči višjo raven kakovosti. Prestige cuvee se nanaša na šampanjec najvišje kakovosti, ki je običajno ustvarjen iz istega letnika, čeprav ga je mogoče mešati iz različnih letnikov. Šampanjec brez letnikov je ustvarjen iz vin, pridelanih iz grozdja, pridelanega v različnih letih, ki so mešana.
Drug način za kategorizacijo različnih vrst šampanjca je stopnja suhosti, ki je obratno povezana z vsebnostjo sladkorja in sladkosti. Manj sladek kot je šampanjec, bolj suh naj bi bil. Na splošno velja, da je suhi šampanjec boljši od sladkih sort. Suhi šampanjci se imenujejo brut, najbolj suha vrsta pa se imenuje brut natural. Sladke sorte se imenujejo sec ali demi sec za slajše, najslajša vrsta pa je znana kot doux.
Šampanjec lahko razvrstimo tudi glede na vrsto grozdja, uporabljenega pri njegovem ustvarjanju. Ko se beli šampanjec proizvaja iz črnega grozdja, se imenuje blanc de noirs, kar v francoščini pomeni “belo od črnega”. Ta vrsta je zelo redka. Pogosteje je blanc de blanc, kar pomeni belo od belega, ki je pridelano iz belega grozdja Chardonnay in ima nežen, lahkoten okus. Druga vrsta je “rose šampanjec”, ki je pogosto rožnate barve in je narejen iz majhnih količin rdečega vina, pomešanega z belim, da dobimo slajši okus.
Pravi šampanjec se proizvaja v francoski regiji Champagne s posebnim postopkom, znanim kot methode Champagnoise, ki zahteva, da ga dvakrat fermentira in ustvari mehurčke. Ko se proizvaja na drugih območjih, se tehnično imenuje peneče vino, tudi če se uporablja enak način. Ne glede na to, kje se proizvaja, je priljubljena pijača, zlasti za posebne priložnosti. Glede na številne razpoložljive sorte lahko večina ljudi najde vrsto, ki jim je všeč.