Po vsem svetu se gojijo številne vrste riža, od aromatičnih sort riža, kot je riž wehani, do navadnega srednjezrnatega belega riža. Eksperimentiranje z različnimi vrstami riža bi lahko prineslo nekaj presenetljivih in zabavnih novih okusov, in morda boste želeli podrobneje raziskati rižev niz na vašem lokalnem trgu, če menite, da je riž vedno mehak in dolgočasen. Pravzaprav so številne sorte riža precej eksotične, kot je črni riž, ki se skuha v značilno temno vijolično do črno barvo.
Vse vrste riža so razdeljene v dve osnovni kategoriji: polnozrnat riž in beli riž. Polnozrnati riž je minimalno obdelan, tako da ohrani svojo s hranili bogato lupino. Ker polnozrnat riž ni oluščen, se kuha dlje, vendar je tudi bolj aromatičen, aromatičen in barvit. Polnozrnati riž ima tudi posebne premisleke glede skladiščenja, saj lahko postane žarek, če ga hranite pri sobni temperaturi. Po drugi strani je bil beli riž obdelan tako, da je odstranjena lupina ali otrobi, v nekaterih primerih pa se lahko polira, da odstrani tudi kalčke. Beli riž zahteva manj kuhanja in je bolj blagega okusa, vendar ima tudi manj hranilne vrednosti, če je to zaskrbljujoče.
Riž je opredeljen tudi z dolžino zrna. Kratko do srednjezrnat riž, kot je Arborio, se pogosto uporablja v jedeh, kot je rižota, kjer je lahko zelo koristen gost riž, ki dobro drži obliko. Suši po drugi strani zahteva srednjezrnat riž, medtem ko lahko drugi kuharji pripravijo dolgozrnat riž, kot je basmati, ki spremlja indijsko in kitajsko kuhinjo. Različne vrste riža imajo lahko tudi različne ravni škroba, zaradi česar je riž lepljiv, kot je to v primeru mnogih azijskih sort, ali bolj ohlapen. Drugi so lahko obogateni z dodatki vitaminov in mineralov za spodbujanje prehranskega zdravja.
Rjavi riž je dobro znana sorta polnozrnatega riža. Kuharji lahko najdejo tudi riž wehani, ki je bolj rdečkaste barve, pa tudi črni riž s črno do vijolično lupino. Aromatični riž je običajno polnozrnat, pri čemer številne regije proizvajajo edinstvene aromatične specialitete, ki jih je v drugih delih sveta težko dobiti. Aromatični riž ima bogat, oreščen okus in vrsto arom, odvisno od posamezne sorte. Vonj lahko izboljša okus živil, ki jih postrežete poleg aromatičnega riža.
Riž je običajno treba pred kuhanjem oprati, da odstranite koščke rastlinskega materiala in ostanke, ki lahko vplivajo na okus riža. Namakanje lahko tudi skrajša čas kuhanja, čeprav lahko nekateri recepti zahtevajo posebej riž, ki ni namočen; v teh primerih morate upoštevati navodila v receptu. Zavedajte se, da se polnozrnate vrste riža najbolje obdržijo, če jih shranite v hladilniku in jih uporabite v šestih mesecih, medtem ko lahko beli riž pri sobni temperaturi shranjujete do enega leta, včasih pa tudi dlje.