Retro pohištva ne smemo zamenjati s starinskim pohištvom. Na splošno se starine nanašajo na pohištvo, ki obstaja že vsaj stoletje, medtem ko izraz retro pogosteje opisuje pohištvo od 1940-ih do 1980-ih. Verjetno najbolj priljubljena doba retro pohištva je konec petdesetih in zgodnjih šestdesetih let prejšnjega stoletja. Nekateri kosi, ki so pogosto vključeni v dekoracijo doma v retro temi, so zofe, jedilni garnituri in svetilke. Priljubljeni so tudi poudarki, kot so pepelniki, ogledala in otomani.
Domači dekor v štiridesetih letih prejšnjega stoletja je pogosto vključeval dnevne sobe, oblazinjene z drznimi tapiserijami. Zofe so bile globoke in široke, z nizkimi rokami in obračljivimi sedežnimi blazinami. V poznih štiridesetih letih prejšnjega stoletja so se začeli uporabljati prvi stoli Eames; to so bili prvi stoli iz oblikovane plastike ali vezanega lesa. Ti stoli so imeli nenavadne ukrivljene sedeže, ki so sedeli na ožičenih podstavkih. Stol Eames v različnih formacijah je ohranil svojo priljubljenost do zgodnjih šestdesetih let prejšnjega stoletja.
V petdesetih letih prejšnjega stoletja so postale priljubljene jedilne mize Formica s kromiranimi stoli. Ti jedilni kompleti so bili na splošno namenjeni uporabi v kuhinjah za prehranjevanje, ker niso veljali za dovolj formalne za jedilnico. To obdobje retro pohištva je vključevalo tudi mizice v obliki ledvic in geometrijska ogledala ter stenske ure. Na splošno je pohištvo začelo dobivati zelo elegantne in preproste linije, oblazinjenje kavča pa je bilo bolj enobarvno in stran od tapiserij iz 1950-ih.
Velik del retro pohištva iz poznih 1950-ih do zgodnjih 1960-ih je imel izrazito futurističen videz vesoljske dobe. Nekateri referenčni materiali opredeljujejo to obdobje domačega dekorja kot obdobje »Jetsons«. To je sklicevanje na priljubljeno risano serijo o družini vesoljske dobe, ki je vplivala na številna področja popularne kulture, vključno z opremo doma in modo. V tem obdobju so bili geometrijski odtisi zelo priljubljeni, prav tako svetilke in lestenci v kovinski obliki z geometrijskimi vzorci.
Konec šestdesetih in začetek sedemdesetih let prejšnjega stoletja je bil nekoliko pod vplivom hipijevskega gibanja. Domača dekoracija je pogosto imela boemski okus, ki je mešal oblikovalske elemente iz različnih obdobij in kultur. Pletene sedežne garniture so se pogosto uporabljale tako v jedilnicah kot dnevnih sobah. Poleg tega je bilo oblazinjenje pogosto narejeno z vzhodnjaškimi tiskanimi tapiserijami ali trdnimi žameti.
Običajno je težko najti pristno retro pohištvo, ki je cenovno ugodno, saj je toliko zbirateljev, ki so pripravljeni plačati najvišje dolarje za te nenavadne kose. Včasih je mogoče retro pohištvo kupiti na prodajnih mestih, čeprav bi bile cene tudi prek tega prizorišča lahko precej visoke. Za tiste, ki si ne morejo privoščiti pravega, nekateri proizvajalci pohištva prodajajo kopije retro zofe, stolov in pohištva za jedilnice.