Obstaja toliko različnih vrst rastlin proti raku; v resnici so nekatere raziskave pokazale, da lahko obstaja več tisoč obstoječih rastlin, ki se lahko borijo proti raku. To je zato, ker rastline vsebujejo veliko vitaminov in drugih kemikalij, ki veljajo za antioksidante, kar preprečuje, da bi se celice poškodovale in povzročile raka. Za lažjo referenco lahko običajne rastline proti raku razvrstimo v različne skupine, kot so sadje, zelenjava, začimbe in oreščki.
Plodovi so še posebej pogoste rastline proti raku in njihovi živahni odtenki oranžne, rdeče in vijolične kažejo na obilno prisotnost antioksidantov. Paradižnik na primer velja za enega najboljših sadežev proti raku, saj je odličen vir likopena, enega najmočnejših antioksidantov, ki se še posebej bori proti raku prostate. Drugo sadje, ki vsebuje likopen in druge vitamine, kot sta A in C, so papaja, pomaranče in lubenica. Vijolično obarvano sadje, kot so borovnice, robide in jagode, vsebuje še en antioksidant, imenovan antocianin, ki se bori ne le proti številnim vrstam raka, ampak tudi proti boleznim srca in ožilja. Drugo sadje, ki je pokazalo delovanje proti raku, so avokado, grenivke, limone in mango.
Tudi zelenjava ima različne antioksidante; nekatere so prisotne tudi v sadju, nekatere pa ne. Brokoli je med najbolj priljubljenimi rastlinami proti raku, saj ima visoko vsebnost kemikalije, imenovane “indol-3-karbinol”, za katero je bilo ugotovljeno, da je še posebej koristna za preprečevanje in zdravljenje raka dojke. Drugi bratranci zelenjave, kot so zelje, cvetača in ohrovt, vsebujejo tudi indol-3-karbinol. Oranžno obarvana zelenjava, kot so korenje, sladki krompir in buča, je tudi hrana za boj proti raku, saj vsebuje veliko betakarotena, ki je predhodnik vitamina A, drugega antioksidanta, ki preprečuje poškodbe celic. Druga zelenjava, ki se lahko bori proti raku, so zelena, pesa, špinača in celo morske alge.
Rastline proti raku vključujejo tudi različne začimbe, ki so znane po svojem posebnem okusu in aromi. Navadni česen in čebula vsebujeta specifično spojino, imenovano dialil disulfid, ki upočasni rast tumorja in širjenje rakavih celic, zlasti pri raku želodca in debelega črevesa. Čilijeve paprike so znane tudi v boju proti raku, saj vsebujejo kemikalijo kapsaicin, ki pomaga “deaktivirati” rakotvorne snovi, kot so nitrozamini. Rožmarin so preučevali tudi za preprečevanje razvoja tumorjev kože in dojk.
Oreščki, kot sta sezam in lanena semena, so zelo pomembne rastline proti raku, saj med številnimi živili vsebujejo največjo količino lignina, antioksidanta, ki deluje kot hormon estrogen in lahko prepreči nekatere vrste raka, kot sta rak dojke in prostate. Drugi oreščki in semena, kot so orehi, mandlji in pekani, vsebujejo velike količine vitamina E, zlasti omega-3. Nekatere študije so pokazale, da lahko omega-3 maščobne kisline zmanjšajo velikost tumorja, zlasti pri raku debelega črevesa in prostate. Vsebujejo tudi veliko selena, elementa, ki deluje kot antioksidant, saj povečuje moč imunskega sistema za boj proti raku prostate in pljuč.