Rak ledvičnih celic se pojavlja v več oblikah, najpogostejši pa so karcinomi ledvičnih celic, ki predstavljajo večino primerov raka ledvic. Ko je bolniku diagnosticiran rak ledvic, bo patolog pregledal vzorec tkiva iz ledvic, da bi ugotovil, za katero vrsto raka ledvičnih celic gre, saj se priporočila za zdravljenje razlikujejo glede na to, katera oblika raka je odgovorna. Nenehno potekajo raziskave o raku ledvic in bolniki se morda želijo vprašati o kliničnih preskušanjih kot možnosti zdravljenja, če jih zanima pomoč pri znanstvenih raziskavah in raziskovanje nekaterih naprednih tehnik zdravljenja.
Karcinomi ledvičnih celic so razdeljeni na več vrst. Karcinom jasnih ledvičnih celic je najpogostejša oblika, vendar se pri bolnikih lahko razvijejo tudi papilarni karcinomi ledvičnih celic, znani tudi kot kromofilni karcinomi ledvičnih celic, skupaj s kromofobnimi, zbiralnimi kanali in nerazvrščenimi karcinomi. Prehodni celični rak, imenovan tudi rak urotelijskih celic, je vrsta raka ledvičnih celic, ki izvira iz območja, kjer se srečata ledvica in sečevod, ledvični sarkom, znan tudi kot vretenaste celice, pa je oblika raka ledvičnih celic, ki nastane pri vezivnih tkiv ledvic.
Otroci lahko razvijejo redko vrsto raka ledvičnih celic, znano kot Wilmsova celica. Ta vrsta raka ima odlično prognozo, če jo odkrijemo zgodaj in je zagotovljeno ustrezno zdravljenje, in zdi se, da je najpogostejši pri afroameriških populacijah. Tako kot druge vrste raka pri otroštvu ga lahko zgodaj odkrije pozoren pediater, ki ima celotno otrokovo zdravstveno in družinsko anamnezo.
Več vrst rasti, ki se pojavljajo v ledvicah, je benigne narave. Ti vključujejo ledvične adenome, onkocitome in angiomiolipome. Nekateri od teh benignih tumorjev lahko zrastejo precej velike in ustvarijo maso v ledvicah, ki jo je mogoče odkriti med fizičnim pregledom ali ultrazvočno študijo, vendar običajno niso škodljivi. Če rast tumorja moti delovanje ledvic, lahko zdravnik priporoči odstranitev rasti.
Simptomi raka ledvičnih celic lahko vključujejo težave z uriniranjem, kri v urinu, utrujenost, nočno potenje, anemijo in bolečine v trebuhu. Bolniki z družinsko anamnezo takšnih rakavih obolenj morajo biti še posebej pozorni na simptome, da se lahko rak diagnosticira in zdravi zgodaj. Redni zdravniški pregledi in preventivna oskrba lahko pomagajo tudi bolnikom, da zbolijo za rakom ledvičnih celic, ob pomoči splošnega zdravnika ali urologa.