Radijska tehnologija sega v drugi del 19. stoletja, ko je njen razvoj revolucioniral komunikacije in omogočil skoraj takojšnje brezžične komunikacije na velikih razdaljah. Ta vrsta komunikacije je prej zahtevala telegrafe ali celo počasnejše oblike komunikacije, kot je kopenska pošta, ki so lahko trajale dneve ali celo mesece, da dosežejo cilj. Danes mnogi radijski pripomočki pri svojem delovanju uporabljajo radijske valove in mnogi od njih so zasnovani tako, da olajšajo neko vrsto komunikacije. Radijski pripomočki pa so lahko v številnih drugih oblikah, kot so radar, mikrovalovne pečice in diatermija, tehnika, ki se uporablja za zelo občutljiva kirurška opravila, kot je tesnjenje mikroskopskih krvnih žil med mikrokirurgijo.
Skoraj vsi poznajo radijske sprejemnike, ki lahko sprejemajo radijske signale AM ali FM. Te naprave najdemo v skoraj vsakem avtomobilu, po vsem svetu pa se vsak dan uporabljajo milijarde prenosnih radijskih sprejemnikov za osebno uporabo. Glasbo, novice, javne storitve in druge programe oddajajo radijske postaje za sprejem s temi napravami. Radiodifuzna televizija uporablja tudi radijske valove za prenos signalov. Poleg teh znanih uporab se radio uporablja v številnih drugih vrstah tehnologije, ki jih najdemo povsod okoli nas.
Dvosmerni radijski sprejemniki so zasnovani tako, da delujejo na določeni frekvenci na kratkih razdaljah, da olajšajo neposredno komunikacijo med posamezniki. Ti radijski sprejemniki lahko delujejo v parih ali v skupinah, večina pa lahko deluje na različnih frekvencah, imenovanih kanali. Dvosmerni radijski sprejemniki se uporabljajo za vsakodnevno komunikacijo z vesoljskimi plovili, sateliti, letali in ladjami po vsem svetu. Mobilni telefoni uporabljajo radijske valove za povezavo z omrežji mobilnih telefonov.
Druga pogosta vrsta radijskega pripomočka je radar, ki ustvarja radijske valove velike moči, ki se odbijajo nazaj do vira prenosa, kjer jih sprejme sprejemnik. Z merjenjem časa med oddajo in sprejemom je mogoče določiti razdaljo do zaznanega predmeta, izpopolnjeni radarski sistemi pa lahko ločijo predmete po velikosti ter sledijo njihovi hitrosti in smeri vožnje. Radarske tehnologije so bistvene za nacionalno obrambo ter tudi za upravljanje zračnega in pomorskega prometa. Policija včasih uporablja majhne radarske naprave za merjenje hitrosti vozil na cestah, da bi uveljavila omejitve hitrosti. Te iste naprave, pogosto imenovane radarske puške, se pogosto uporabljajo med bejzbolskimi igrami za merjenje hitrosti igrišča.
Mikrovalovne pečice so tudi radijski pripomočki in uporabljajo vrsto radijskih valov zelo kratke valovne dolžine za segrevanje hrane tako, da vzbujajo molekule vode, ki jih vsebuje. Valovi povzročijo, da molekule hitro vibrirajo, kar povzroči zvišanje temperature, kar skuha hrano. Mikrovalovne radijske postaje se lahko uporabljajo tudi za komunikacijo, radijski valovi pa se uporabljajo v mikrokirurgiji za kauterizacijo drobnih krvnih žil.
Številne druge vrste radijskih pripomočkov, kot so odpirači garažnih vrat, so pogosti v vsakdanjem življenju. Hobisti uporabljajo radijski nadzor za daljinsko upravljanje modelov avtomobilov, letal in čolnov. To isto vrsto tehnologije uporabljajo organi pregona in vojaške organizacije za nadzor odstranjevanja bomb ter za izvidniške robote in vozila. Brezžično omrežje uporablja radijski prenos za povezovanje računalnikov in zunanjih naprav med seboj in z internetom. Radio se je izkazal za uporabnega tudi za druge nove tehnologije, ki še niso bile komercialno razvite ali napredovale preko konceptualnih stopenj, kot so brezžični prenos majhnih količin energije, pogon medplanetarnih vesoljskih plovil in stabilizacija položaja zelo majhni predmeti v nični ali zanemarljivi gravitaciji.