Obstajata dve glavni vrsti računalniških varnostnih alarmov – strojni alarmi in programski alarmi – in vsak se lahko uporablja na različne načine. Strojni alarmi so fizične naprave, povezane z računalniškimi komponentami in alarmnim sistemom. Te naprave nato oddajajo hrup ali kako drugače kažejo, da nekdo poskuša odstraniti fizične računalniške komponente na nepooblaščen način. Programski računalniški varnostni alarmi po drugi strani zagotavljajo varnost in zaščito glede splošne uporabe računalnika, čeprav se lahko uporabljajo tudi kot del celotnega varnostnega in alarmnega sistema v domu ali podjetju.
Računalniški varnostni alarmi so naprave in programi, ki se uporabljajo za spodbujanje ali uporabo računalniške varnosti. Nekatere najpogostejše vrste alarmov so fizični ali strojni alarmi, ki so povezani z različnimi računalniškimi napravami. Ti so pogosto del večjega sistema in nekomu omogočajo lažji nadzor računalniških komponent in zaščito pred krajo.
Strojni računalniški varnostni alarmi so lahko različnih oblik, čeprav se običajno na nek način povežejo z računalniško komponento, kot je monitor ali ohišje. En primer je naprava, ki se poveže z jeklenim kablom, ki je pritrjen na računalniški monitor. Če nekdo poskuša odstraniti kabel, da vzame monitor, ne da bi izklopil alarmno napravo, lahko to sporoči varnostni konzoli. To je lahko subtilno opozorilo, na katerega se zavedajo samo varnostni strokovnjaki, ali pa začne oddajati glasen hrup.
Računalniško varnostni alarmi so lahko tudi v obliki računalniških programov, ki so nameščeni na računalnik. Ta vrsta programske opreme lahko nato ta računalnik zaščiti na več načinov, pogosto obvesti ali alarmira lastnika računalnika o nepooblaščeni uporabi. Program lahko na primer nekomu omogoči, da ustvari uporabniško ime in geslo, ki sta potrebna za dostop do sistema. Ko nekdo poskuša uporabiti računalnik brez ustreznih informacij, lahko programska oprema opozori uporabnika računalnika prek e-pošte ali besedilnega sporočila.
Obstajajo tudi programski računalniški varnostni alarmi, ki lahko omogočijo integracijo računalnika v obstoječi varnostni sistem ali delovanje kot alarm. Program je mogoče namestiti na računalnik, ki je povezan z vrsto senzorjev gibanja ali senzorjev vrat, ki aktivirajo programsko opremo, ko zaznajo gibanje ali se odprejo vrata, nato pa program pošlje alarmno sporočilo. Obstajajo celo programski računalniški varnostni alarmi, ki lahko uporabljajo mikrofon, povezan z računalnikom, da zaznajo sprožitev alarmov, kot so detektorji dima, in pošljejo opozorilo uporabniku po e-pošti ali besedilnem sporočilu.