Različne vrste protivirusne programske opreme za Android™ lahko razdelimo v dve splošni kategoriji, ki temeljita predvsem na kompleksnosti in naborih funkcij. Eno od glavnih kategorij so preproste protivirusne aplikacije. Ta vrsta protivirusne programske opreme za Android™ ponuja brezhibno rešitev za ravnanje z zlonamerno programsko opremo, oglasno programsko opremo in drugo zlonamerno kodo, ki jo lahko naletite na operacijski sistem (OS). Druga vrsta protivirusne programske opreme za Android™ je v obliki varnostnih paketov. Te aplikacije vključujejo osnovno zaščito pred virusi poleg številnih drugih povezanih funkcij, kot so varnostne kopije podatkov, ubijalci opravil in celo možnost iskanja izgubljene slušalke.
Android™ je odprtokodni operacijski sistem, ki je bil predstavljen leta 2007. Prvi zlonamerni program, zasnovan za izkoriščanje mobilnega operacijskega sistema, je bil odkrit leta 2010 in je imel obliko trojanca, skritega v naložljivih aplikacijah, ki so se zdele legitimne. Po namestitvi je ta prvi trojanec Android™ lahko pošiljal besedilna sporočila, ne da bi se lastnik telefona tega zavedal. Za boj proti tem grožnjam so bili zasnovani številni protivirusni programi in varnostni paketi. Prvotni trojanec se je pojavil v aplikacijah, pridobljenih s trga Android™, čeprav je možno biti izpostavljen tudi zlonamerni programski opremi prek drugih virov.
Prva vrsta protivirusne programske opreme za Android™ je v obliki enonamenskih aplikacij. Ti protivirusni programi so zasnovani za skeniranje na novo prenesenih aplikacij za zlonamerno kodo, čeprav lahko nekateri spremljajo tudi programsko opremo, ki je že nameščena. Če je zaznana kakršna koli zlonamerna koda, je ta vrsta protivirusne programske opreme običajno sposobna opozoriti uporabnika, zakleniti zlonamerno programsko opremo in ji preprečiti dostop do kritičnih virov ali zasebnih informacij. Druga funkcija, ki jo imajo nekatere osnovne protivirusne aplikacije, je zmožnost spremljanja vseh podatkov, zapisanih na varno digitalno (SD) kartico, kar je še en način za odkrivanje nezakonite dejavnosti.
Poleg samostojnih programov druge vrste protivirusne programske opreme za Android™ vključujejo večje varnostne pakete. Te aplikacije običajno lahko opravljajo vse enake naloge kot osnovni protivirusni program, vendar dodajo dodatno funkcionalnost. Ubijalec aplikacij je eno orodje, ki lahko uporabniku omogoči, da ročno onemogoči katero koli aplikacijo, ki se obnaša sumljivo ali uporablja preveč sistemskih virov. Številne od teh zbirk vključujejo tudi nekatere vrste funkcije varnostnega kopiranja podatkov, ki lahko kopira vse kontaktne podatke, slike, video in druge informacije iz slušalke na oddaljeni strežnik. Če trojanec na koncu poškoduje katerega od podatkov ali je telefon ukraden, je to preprosto obnovitev iz varnostnih kopij.