V svetu, ki ga poganja internet, uporaba varnostne programske opreme osebnega računalnika (PC) ni več možnost, ampak je običajno prednostna naloga. To velja tako v domačem kot tudi v poslovnem omrežnem okolju. Ker se model grožnje nenehno spreminja, se razvijajo preventivni ukrepi za zagotovitev ustrezne ravni zaščite. Zaradi tega razvoja so bile uvedene nove vrste programske opreme za zaščito osebnih računalnikov in njihova uporaba postaja vse pomembnejša.
Protivirusna programska oprema je običajno nujna rešitev, ki je morda najpogosteje uporabljena programska oprema za zaščito osebnega računalnika. Ta vrsta aplikacije opravi skeniranje računalnika in išče zlonamerne programe in kodo ter te elemente poveže s seznamom znanih groženj v svoji bazi podatkov. Vse samodejno zaznane grožnje se odstranijo iz sistema, kar običajno popravi morebitno škodo, ki bi jo lahko povzročile grožnje. Ti programi so zelo uporabni, saj lahko pomagajo zaščititi računalnik pred zlonamerno spletno vsebino in bolje zagotavljajo optimalno delovanje računalnika. Najboljša programska oprema za internetno varnost ne bo branila le pred virusi, ampak tudi pred drugimi grožnjami, kot so črvi, trojanci in vohunska programska oprema.
Namen programske opreme za zaščito datotek je zagotoviti zaščito datotek in map, shranjenih v računalniku. To se običajno doseže s kriptografsko tehnologijo, ki se uporablja za varovanje podatkov, običajno imenovano šifriranje. Šifriranje deluje tako, da golo besedilo pretvori v šifro, zaradi česar nepooblaščene osebe ne morejo prebrati vsebine datoteke. Edini način za dostop do šifrirane datoteke ali mape je z uporabo ustreznega ključa za dešifriranje. Ta vrsta programske opreme za zaščito osebnega računalnika je še posebej uporabna za tiste, ki si delijo računalnike in bi raje ohranili svoje datoteke zaupne.
Programska oprema za zaščito gesla je lahko ključno orodje, ki uporabniku računalnika pomaga zaščititi pred goljufijami in krajo identitete. Večina aplikacij omogoča uporabniku, da ustvari eno samo glavno geslo, ki ga je mogoče uporabiti za prijavo na spletno mesto banke, spletno pošto, spletni dnevnik in druge račune, ki jih ima morda na spletu. Programska oprema običajno uporablja isto tehnologijo šifriranja kot programska oprema za zaščito datotek, da zagotovi, da gesel ni mogoče zlahka uganiti ali razbiti. Ti programi so običajno široko dostopni v obliki komercialnih izdelkov in brezplačne odprtokodne programske opreme.
Uporabniki računalnikov, ki ne nameščajo in redno ne uporabljajo programske opreme za zaščito osebnih računalnikov, se na splošno puščajo odprti za številne grožnje. Čeprav te rešitve niso nujno poceni, lahko zagotovijo duševni mir, ki je preprosto neprecenljiv. Ker je na trgu toliko izdelkov, se potrošnike močno spodbuja, da pred nakupom preberejo preglede programske opreme za internetno varnost. To bi moralo uporabniku dati predstavo o tem, kaj lahko pričakuje, in mu pomagati zagotoviti, da dobi najboljšo možno zaščito.