Računalniško omrežje je povezan sistem računalnikov in zunanjih naprav, ki jim lahko omogoči usklajeno delo, skupno rabo virov, centralno nadzorovanje in spreminjanje ter jim omogoča, da so zaščiteni ali omejeni kot skupina. Varnostna programska oprema je na splošno vsaka programska oprema, ki pomaga zaščititi sistem ali omrežje pred tveganjem ali nevarnostjo ali zaščititi same podatke. Programska oprema za varnost računalniškega omrežja je torej programska oprema, katere cilj je zaščititi omrežje in njegove podatke na različne načine in pred različnimi grožnjami.
O programski opremi za varnost računalniškega omrežja bi lahko pogosto razmišljali kot o samostojnih izdelkih ali zbirki izdelkov, namenjenih izključno varnosti. Vendar bi takšno razmišljanje zanemarilo zelo pomembno vrsto varnostne programske opreme. Manjkajoča sestavina bi bili varnostni popravki, ki bi jih izdali proizvajalci operacijskih sistemov. Namenjeni so varnosti in so programska oprema, tako da kljub temu, da gre za posodobitve programske opreme, ki je namenjena zagonu računalnika, še vedno štejejo.
Izdelki, ki vam bodo bolj verjetno prišli na misel kot programska oprema za varnost računalniškega omrežja, so tisti, ki se začnejo z »anti«. Sem spadajo protivirusna programska oprema, anti-malware – zlonamerna programska oprema je okrajšava za “zlonamerna programska oprema” in anti-spyware. Različni proizvajalci tri imena uporabljajo nekoliko različno, vendar je na splošno programska oprema zasnovana tako, da ujame in onemogoči ali prepreči vdor virusov, črvov, trojanskih konjev, backdoor, rootkitov, vohunske programske opreme in včasih tudi botnetov, napadov s pritiskom na tipko, neželene pošte. , in napadi z lažnim predstavljanjem.
Na splošno varnost vključuje varnost podatkov, zato programska oprema za varnost računalniškega omrežja vključuje programsko opremo, ki samodejno varnostno kopira podatke. Za še večjo varnost lahko varnostno kopirate na lokacijo izven kraja. Programsko opremo za varnostno kopiranje lahko nastavite za pogostost varnostnih kopij in lokacijo pogona ali strežnika, na katerega se varnostno kopira. Šifriranje podatkov lahko prispeva tudi k varnosti podatkov, zato je tudi v tej kategoriji.
Na področju zaščite sistema pred nezaželenimi vsiljivci lahko igra programska oprema za varnost računalniškega omrežja vsaj štiri vloge. Kot prvo bi lahko pravilno konfiguriran spletni brskalnik obravnavali kot varnostno programsko opremo, saj ravnanje s piškotki, gesli, prenosi, napadalnimi spletnimi mesti in spletnimi ponaredki prispevajo k varnosti sistema. Drugič, programska oprema požarnega zidu v računalniku, usmerjevalniku, strežniku ali vseh treh pomaga preprečiti vdor. S programsko opremo za skeniranje omrežja, programsko opremo za odkrivanje vdorov ali prijavnim sistemom, ki omogoča dostop do omrežja samo vnaprej odobrenim posameznikom, lahko gremo še dlje.