Z napredovanjem digitalnih avdio delovnih postaj (DAW) raste tudi raznovrstna programska oprema za tolkala, ki je na voljo glasbenikom. Različne vrste programske opreme za tolkala, ki so bile razvite, vključujejo bobne in tolkala, primerne za skoraj vse vrste mainstream glasbenih zvrsti, kot so latino, hip hop, ples ali rock. Veliko glasbene programske opreme obstaja v obliki tehnologije virtualnega studia (VST), ki običajno zahteva programsko opremo DAW. Vendar pa DAW ni vedno potreben, saj obstaja samostojna programska oprema za tolkala. Programska oprema za tolkala ima precejšen obseg kompleksnosti, od preprostih virtualnih bobnalnih strojev do popolnih orkestralnih tolkal.
Zvoki, ki so na voljo v programski opremi za tolkala in bobne, so večinoma bodisi skrbno posneti zvočni vzorci resničnih instrumentov ali pa so bili razviti z uporabo sintetizatorja. Programska oprema lahko vključuje samo akustične vzorce, elektronsko razvite zvoke sintetizatorja ali oboje. Obe vrsti zvoka se uporabljata v glasbeni produkciji številnih različnih žanrov in sta običajno izbrani na podlagi želja glasbenika.
Programi latinskih tolkal običajno vključujejo zvoke instrumentov, kot so shakers, cowbells, conga ali tumbadora, bobni, bongo bobni in claves. Hip hop pogosto uporablja sintetizirane bobne, zanke in hi-hate. Programska oprema za plesna tolkala je običajno znana po svojih elektronskih zvokih in nižjih frekvencah bas bobnov, pogosto z močno moduliranimi, “udarajočimi” bobni. Programska oprema za rock tolkala je bolj raznolika in običajno uporablja akustično vzorčene instrumente.
Programi za tolkala so lahko sestavljeni iz različnih zvokov posameznih inštrumentov, kot so bobni ali činele, vendar se bobnarske zanke pogosto nahajajo v istem paketu. Zanka bobna je odrezek glasbe, ki se lahko ponovi brez prekinitve tempa. Nekatere aplikacije tolkal lahko uporabniku omogočijo vzorčenje posameznih inštrumentov iz vnaprej urejenih zank. Tolkalne zanke se lahko gibljejo od preprostih do zapletenih aranžmajev.
Različne druge elemente na večini programske opreme za tolkala je mogoče prilagoditi, ne glede na to, ali je programska oprema samostojna ali namenjena uporabi v DAW. Te funkcije lahko vključujejo nadzor tempa, dostop do izenačevalnika, nadzor višine in frekvence ali časovno raztezanje. Prilagodljivi elementi omogočajo glasbeniku ali skupini, da močno spremeni razpoložljive zvoke, da ustrezajo njihovim specifičnim željam. Poleg tega je večina programske opreme združljiva tudi z napravo za digitalni vmesnik za glasbeni instrument (MIDI), ki je lahko zelo uporabna tako za skladanje kot za nastope v živo.