V vsako fazo razvoja novega programa so vključene različne vrste programske opreme za računalniško programiranje. Prevajalniki opravljajo bistveno delo pri prevajanju človeških programskih jezikov v strojni jezik, ki ga lahko obdela računalnik. Druga programska oprema se lahko uporablja za pomoč pri odpravljanju napak in spremljanju učinkovitosti programa pri izvajanju posebnih nalog in uporabi sistemskih virov. Integrirana razvojna okolja združujejo več teh vrst programske opreme za računalniško programiranje v en koheziven izdelek.
Najosnovnejša vrsta programske opreme za računalniško programiranje je prevajalnik. Programerji pišejo kodo v programskem jeziku, kot so C++, Python ali Basic. To kodo je običajno mogoče napisati s katerim koli urejevalnikom besedil, čeprav so namenski urejevalniki, ki zagotavljajo barvno kodiranje in preverjajo tehnične napake, zelo koristni. Ko je ta izvorna koda napisana, se uporablja prevajalnik za prevajanje v jezik, ki ga lahko neposredno izvede računalnik. V nekaterih primerih se lahko kasneje uporabi deprevajalnik za prevajanje programa nazaj v izvorno kodo, ki jo ljudje berejo.
Razhroščevalniki so uporabna in pogosta vrsta programske opreme za računalniško programiranje. Razhroščevalnik omogoča programerju, da testira in spremlja svojo kodo. Večina omogoča delno prevajanje in izvajanje izvorne kode. To omogoča razhroščevalniku, da spremlja vrednosti spremenljivk, preveri cilje kazalcev in programerju natančno pokaže, katera navodila se izvajajo v danem trenutku. Ta zmožnost korakanja skozi kodo vrstico za vrstico olajša sledenje majhnim napakam.
Programerji se zanašajo tudi na aplikacije, ki spremljajo natančnost njihovega dela. Nekateri programi izvajajo različne vrednosti skozi program, da zagotovijo, da ustvari pravilne odgovore, zlasti v nenavadnih ali obrobnih primerih. To je še posebej koristno pri določanju, kaj se zgodi, ko uporabnik vnese nepravilno oblikovan vhod ali vnos, ki pade izven pričakovanih obsegov vrednosti.
Vsi programi uporabljajo sistemske vire, obstaja pa tudi nekaj programske opreme za računalniško programiranje za spremljanje učinkovitosti, s katero se ti viri uporabljajo. Ti programi med drugim omogočajo podroben pregled upravljanja pomnilnika, dostopa do diska in uporabe omrežja. Ta orodja so še posebej koristna za programerje, ki načrtujejo aplikacije za delo na mobilnih napravah, kjer so viri morda še posebej redki.
Integrirana razvojna okolja so zelo zmogljiva in priljubljena orodja. Ta vrsta programske opreme za računalniško programiranje združuje namensko izdelane različice več različnih programskih orodij. Tipičen primer lahko vključuje urejevalnik za pisanje izvorne kode, prevajalnik, razhroščevalnik, nekatera orodja za upravljanje pomnilnika in program za samodejno ustvarjanje grobega osnutka dokumentacije, ki pojasnjuje delovanje programske opreme.