Pristopi družinske terapije prinašajo spremembe tako, da pomagajo strankam razumeti, zakaj ravnajo tako, kot delajo. Strateški pristop analizira, zakaj se nekdo v določeni situaciji obnaša na določen način, in stranko uči različnih načinov ravnanja. Terapevtski pristop, ki temelji na rešitvah, pomaga stranki določiti cilje za spremembo, medtem ko je narativni pristop namenjen izboljšanju samopodobe. Pristopi vedenjske terapije se osredotočajo na krepitev pozitivnega vedenja za reševanje težav in izboljšanje komunikacijskih veščin.
Med družinsko terapijo, ki temelji na rešitvah, terapevt običajno pomaga stranki spremeniti svoje dojemanje o tem, kako pride do spremembe. Terapevt lahko poudari, kako je bila težava rešena v preteklosti, in spodbudi stranko, da prepozna, zakaj poskusi reševanja problema niso bili uspešni. On ali ona lahko stranko prosi, naj se spomni časa, ko je taktika delovala, in analizira, zakaj je bila uspešna. Pristopi družinske terapije pogosto razčlenijo težave na obvladljive segmente, da bi prinesli spremembe.
Vedenjska družinska terapija se osredotoča na krepitev želenega vedenja za izboljšanje komunikacije v družini, namesto da se osredotoča na negativna dejanja. Ta metoda deluje na podlagi teorije, da so dejanja naučeni odzivi, pridobljeni iz preteklih izkušenj. Terapevti, ki uporabljajo tovrstno svetovanje, spodbujajo družine, da se osredotočijo na sedanjost in se ne zadržujejo v preteklosti. Družine se lahko naučijo, kako uporabiti pozitivno okrepitev za rešitev konfliktov.
Narativna družinska terapija želi spremeniti strankino negativno razmišljanje, ki bi lahko povzročilo, da ponotranji težave. S spreminjanjem klientove samopodobe in načina, kako dojema življenje, se lahko negativnost zmanjša. Terapevt običajno uporablja primere klientovih prednosti in pozitivnih lastnosti, da mu pomaga prepoznati, kako misli lahko koristijo posamezniku.
Družinska terapija se običajno uporablja za reševanje težav starševstva, zlasti v mešanih družinah ali enostarševskih gospodinjstvih. Prav tako se lahko izkaže za koristno v času sprememb, kot je smrt v družini ali ločitev. Pristopi družinske terapije so namenjeni popravljanju odnosov in reševanju spornih vprašanj, ki povzročajo stres.
Nekateri terapevti so specializirani za poročno svetovanje ali starševske veščine. Morda bodo naučili nekaj boljših načinov komuniciranja, da bi izboljšali svoj odnos, in se naučili zdravih načinov, kako se ne strinjati. Če ima družina težave z najstniki, se lahko poišče terapevta, ki nudi vpogled v težave mladostnikov ali ki je specializiran za rivalstvo med brati in sestrami.