Pripravništvo v dobavni verigi je način, da študenti pridobijo praktične izkušnje pri oblikovanju distribucijskih strategij, sistemov naročanja zalog in logistični podpori oskrbe. Večja podjetja ponujajo pripravništvo v dobavni verigi na dodiplomski in podiplomski ravni, čeprav predvsem zaposlujejo študente MBA za svoje napredne naloge. Večina teh podjetij ponuja plačane izkušnje s pripravništvom, tako med rednim šolskim letom kot med poletnimi počitnicami.
Na dodiplomskem študiju se pripravništvo oskrbovalne verige osredotoča na seznanjanje študenta s postopkom nabave in distribucije. Pripravniki lahko delajo z računalniškimi sistemi, ki podjetjem pomagajo pri dopolnjevanju zalog in premikanju izdelkov po distribucijskem cevovodu. Podporni položaji lahko vključujejo sledenje pošiljki izdelka od trenutka, ko zapusti proizvodni obrat podjetja, do trenutka, ko pride do stranke. Pripravništvo v dobavni verigi za tiste študente, ki opravljajo diplomo, lahko zajemajo teme, kot so stroškovna učinkovitost in analiza konkurence.
Distribucijska strategija podjetja nikoli ni popolnoma začrtana. Da bi zmanjšali stroške in obdržali konkurenčne cene na trgu, mora podjetje vedno iskati alternativne načine za premikanje izdelkov. Uvedba računalniških informacijskih sistemov in tehnologije je podjetjem omogočila analizo podatkov in pridobivanje poročil, ki lahko razkrijejo neučinkovitost. Poleg ugotavljanja vrzeli v metodah distribucije, izbire različnih načrtov načrtovanja in usmerjanja je mogoče izbrati in posodobiti tudi sisteme za nadzor zalog.
Pripravništvo na podiplomski stopnji dobavne verige se ukvarja predvsem z iskanjem rešitev za velike probleme. Na primer, pripravnik lahko dela v skupini, ki analizira način, kako podjetje shranjuje in distribuira zaloge. Ekipa lahko ugotovi, da je računalniški program ali sistem zastarel in da bi se stroški distribucije podjetja zmanjšali z nadgradnjo na sistem, ki ima dodatne funkcije, ki zaposlenim prihranijo čas ali odpravijo nepotrebne delovne naloge. Pripravništvo na ravni MBA pogosto vključuje pregled celotnega procesa upravljanja dobavne verige podjetja, da se pripravijo priporočila za izboljšave.
Nekatera področja, ki jih je morda treba izboljšati, vključujejo število in lokacijo skladišč, flote in ali se podjetje zanaša predvsem na železnico, čoln ali zrak. Za podjetje je morda učinkoviteje, če prevzame lastno distribucijo, zaposli tretjo osebo ali uporabi različne prodajalce za neposredno dostavo v skladišče, ki skrbijo za distribucijo ene same linije izdelkov. Metode shranjevanja zalog lahko preučijo tudi študenti, ki opravljajo pripravništvo v dobavni verigi na podiplomski ravni, vključno z iskanjem lokacije, številom dni v zalogi in premikom izdelkov iz enega skladišča v drugo.