Prezračevanje stavbe je postopek odstranjevanja zastarelega zraka iz notranjosti konstrukcije in nadomestitve s svežim zrakom iz zunaj. Ta proces je del sistema ogrevanja, prezračevanja in klimatizacije (HVAC) stavbe, ki ga običajno načrtuje in montira izvajalec mehanskih ali HVAC. Prezračevanje stavbe se meri glede na menjavo zraka na uro (ACH), kar je odstotek prostornine zraka, ki se vsako uro odstrani in nadomesti iz stavbe. To se lahko giblje od 5 ACH v tesno zaprti zgradbi do 1.5 ACH v ohlapno zgrajenem domu.
Pravilno prezračevanje je ključnega pomena za ohranjanje zdrave kakovosti zraka v zaprtih prostorih v stavbi. Ko ljudje izvajajo osnovne presnovne procese, sproščajo ogljikov dioksid v zrak. Gospodinjski predmeti, kot so barve, pohištvo in tla, pogosto vsebujejo kemikalije, ki lahko oddajajo plin v zrak. Prezračevanje stavbe pomaga odstraniti kemikalije in ogljikov dioksid ter jih nadomestiti s svežim zrakom. Prezračevalni sistemi se uporabljajo tudi za nadzor ravni vlažnosti in zmanjševanje vonjav v stavbi.
Sistemi naravnega prezračevanja ne potrebujejo ventilatorjev, opreme za HVAC ali kanalov. Namesto tega se za pomoč pri premikanju zraka zanašajo na razlike v tlaku med zunanjim in notranjim območjem. Spremembe tlaka se v stavbi nenehno pojavljajo in jih lahko povzročijo veter, temperaturne spremembe ali človeške dejavnosti. Naravni prezračevalni sistem stavbe uporablja delujoča okna, lopute in rešetke za pomoč zraku pri vstopu ali izstopu iz stavbe. Medtem ko so naravni sistemi zelo učinkoviti pri ustvarjanju sprememb zraka, na splošno niso uspešni pri nadzoru ravni vlažnosti, zlasti v toplejših regijah.
Mehanski prezračevalni sistemi uporabljajo ventilatorje za dovajanje svežega zraka v notranjost in se zanašajo na kanale HVAC za distribucijo zraka po zgradbi. Svež zrak je znan kot “dovodni zrak” in prehaja skozi enote za obdelavo zraka v stavbi, ko vstopi v dom. Ko se dovodni zrak vpihuje v prostor, se obstoječi “povratni zrak” potisne v izpušne rešetke, kjer potuje nazaj skozi kanalsko mrežo in se odvaja navzven.
Vrsta prezračevalnega sistema, ki se uporablja v stavbi, lahko pomembno vpliva na energetsko učinkovitost konstrukcije. Naravni prezračevalni sistem stavbe ne porablja energije za delovanje ventilatorjev ali klimatskih naprav, vendar omogoča, da ogrevan ali ohlajen zrak uhaja skozi odprta okna in zračnike. Mehanski prezračevalni sistemi zahtevajo energijo za delovanje ventilatorjev in opreme, vendar ne dovolijo, da bi toliko kondicioniranega zraka uhajalo skozi zračnike ali okna. Energetsko učinkovitost vsake vrste prezračevalnega sistema je treba skrbno pretehtati glede na potrebe po prezračevanju stavbe, preden se izbere sistem.