Nosilci zdravil zagotavljajo več načinov za povečanje absorpcije v možganih, podaljšanje delovanja zdravila, dostavo v ciljni del telesa ali doseganje drugih želenih učinkov. Nosilci drog so na voljo v različnih vrstah. Nekateri bolj pogosti sistemi za prenašanje zdravil vključujejo liposome, topne polimere, mikrosfere, konjugirane proteine in nanodelce.
Liposomi so posode, sestavljene iz lipidnega dvosloja, podobnega zunanji površini celice, v katerem so zdravila. Liposomi se lahko zlahka vežejo z zunanjostjo celic in dostavijo njihovo vsebino, zato so odličen način za obhod vodnih predelov telesa in zagotavljanje, da zdravila dosežejo notranjost celic. Liposomi se vežejo z lipidnimi dvosloji, tako da lahko zlahka prečkajo krvno-možgansko pregrado, kar olajša dostavo zdravil, ki te ovire običajno ne bi mogla obiti.
Topni polimeri ali plastika lahko ustvarijo votle delce, ki držijo zdravila. Te polimere je mogoče razgraditi na podlagi ravni potenz vodika (pH) v njihovi notranjosti. Zaradi tega so uporabni za aplikacije s časovnim sproščanjem, ki se upirajo normalni presnovi telesa.
Mikrosfere so lahko izdelane iz sintetičnih materialov, kot so keramika ali polimeri, ali iz naravnih materialov, kot je albumin. So votli sferoidi, ki vsebujejo zdravila, ki jih je mogoče narediti tako, da zaobidejo področja, kjer bi se zdravila običajno presnovila ali razgradila, na primer v želodcu ali jetrih, kar jim omogoča, da dosežejo telesno tkivo iz krvnega obtoka. Poleg tega lahko proizvajalci ustvarijo mikrosfere, ki ciljajo na specifično tkivo, kot so rakave celice, tako da na njihovo površino postavijo določene ligande ali beljakovine.
Konjugirani proteini imajo sisteme enojnih in večkratnih vezi, zaradi katerih so odporni na razgradnjo v telesu. Lahko ciljajo na določeno telesno tkivo na enak način kot mikrosfere. Konjugirani proteini lahko delujejo tudi kot sistemi za dovajanje s časovnim sproščanjem s spreminjanjem pH njihove vsebnosti ali z uporabo beljakovin, ki imajo znano stopnjo disociacije.
Nanodelci so novejša inovacija v nosilcih zdravil. To so majhne molekule, ki imajo meritve v mikronskem območju in lahko nosijo zdravila bodisi v sebi bodisi pritrjene na njihovo površino. Lahko so sestavljeni iz biološko razgradljivih ali biorazgradljivih materialov in na splošno jih imunski sistem ne prepozna kot tuje delce, kar pomeni, da lahko dostopajo do večine telesnih tkiv, vključno s področji, ki jih drugi nosilci drog ne morejo. Nanodelci ponujajo fleksibilnost pri njihovem inženiringu in so se izkazali za učinkovite pri prehajanju zdravil skozi krvno-možgansko pregrado.