Encimi, ki nastajajo v trebušni slinavki, so v veliki meri odgovorni za prebavni proces, obstajajo pa trije glavni prebavni encimi trebušne slinavke, ki se izločajo v sokove trebušne slinavke. Proteaze začnejo prebavne procese. Maščobe, ki jih zaužijemo, je treba razgraditi v več korakih, prebavni encim trebušne slinavke, ki je odgovoren za ta proces, pa se imenuje pankreatična lipaza. Podobno je treba škrob in ogljikove hidrate razgraditi in to naredi amilaza.
Obstajata dve različni vrsti proteaz, tripsin in kimotripsin. Ta dva prebavna encima trebušne slinavke delujeta skupaj in s pomočjo pepsinov, ki se nahajajo v želodcu, sta odgovorna za začetek prebavnega procesa. Ko nastanejo v trebušni slinavki, se spremenijo v neaktivne oblike, imenovane tripsinogen in kimotripsinogen, ki se nato sprostijo v tanko črevo. Tam se tripsinogen spremeni v tripsin, ko je izpostavljen črevesnemu encimu enterokinazi. Po drugi strani tripsin aktivira kimotripsinogen in ga spremeni nazaj v aktivno obliko.
Pankreatična lipaza je prebavni encim trebušne slinavke, ki je odgovoren za razgradnjo molekul maščobnih trigliceridov na dva monoglicerida in dve prosti maščobni kislini, ki ju telo lahko še naprej predeluje. Ker kemične reakcije ne more izvesti sama, se lipaza trebušne slinavke opira na prisotnost žolča iz jeter, ki pomaga pri procesu. Eden od encimov, ki se dostavi v črevesje kot del sokov trebušne slinavke, pomaga pri absorpciji maščobe v telesu.
Amilaza je eden od prebavnih encimov trebušne slinavke, ki ga ne proizvaja samo trebušna slinavka. Prisoten tudi v slini, krvi in urinu, razgrajuje spojine v škrobu do uporabne sestavine. Obstaja več vrst amilaze in vsaka vrsta razgrajuje škrob na drugi točki v svoji strukturi. Amilaza, ki jo proizvaja trebušna slinavka, je znana kot alfa-amilaza, da se razlikuje od drugih vrst.
Ta prebavni encim opravlja drugo funkcijo v telesu – pomaga pri diagnosticiranju poškodb ali bolezni trebušne slinavke. Visoke ravni amilaze v kateri koli od teh tekočin, prisotne v majhnih količinah v krvi in urinu, lahko kažejo na bolezni, kot je pankreatitis ali vnetje žlez slinavk. Podobno lahko krvni testi za lipazo diagnosticirajo pankreatitis, lahko pa razkrijejo tudi znake bolezni, kot so cistična fibroza, Crohnova bolezen in celiakija. Sodobna medicina je odkrila nove in zanesljive uporabe prebavnih encimov trebušne slinavke.
Izločanja trebušne slinavke so prav tako pomembna pri ohranjanju ravnovesja prebavnega sistema. Bikarbonat je osnova, ki se izloča v tanko črevo in deluje tako, da nevtralizira želodčno kislino, ki uhaja v črevesni trakt. Tako kot drugi prebavni encimi trebušne slinavke se bikarbonat tvori v eksokrinih celicah trebušne slinavke, ki prav tako izločajo hormone, kot sta insulin in glukagon.