Nevesta, ki kupuje poročne obleke, ima pred seboj vrtoglavo paleto izbir. Na voljo je toliko različnih vrst poročnih oblek, kolikor jih lahko nosijo ženske.
Eden od načinov za razvrščanje poročnih oblek v razumljive kategorije je, kako formalne so. O slogu poročne obleke bo veliko odvisno od formalnosti poroke. Na izbiro neveste bosta vplivala tudi čas dneva in celo sezona poroke. Poroke običajno delimo na formalne večerne ali dnevne, polformalne in neformalne. Te kategorije so prilagodljive, vendar nudijo dobro izhodišče.
Svečane večerne poroke so najbolj dodelane in iz tega sledi, da so poročne obleke, izbrane za tak dogodek, tudi zelo formalne. Težki saten, peau de soie in shantung se pogosto pojavljajo v teh poročnih oblekah, obrobe in čipke pa bodo bolj dovršene. Nevesta si lahko za slavnostno večerno poroko izbere tudi daljši vlakec, običajno pa bo daljša tudi njena tančica.
Na uradni dnevni poroki bo nevesta običajno izbrala formalno obleko, vendar morda tisto, ki je lažja, še posebej v toplem vremenu. Lahko nosi kratke rokave z rokavicami. Lahki shantung ali taft so priljubljene tkanine za formalne dnevne poročne obleke. Nevestin vlak bo krajši kot za večerno poroko, morda celo do kapele. Vlak v dolžini kapele sega približno tri do pet čevljev (1 do 1 1/2 metra) od roba obleke. Njena tančica je lahko dolžina prstov ali tal.
Polformalne poročne obleke za večer ali dan bodo običajno manj dovršene kot zelo formalne obleke. Lahko so narejene iz manj dovršene tkanine, kot je šifon, in ne bodo imele toliko čipk ali perl. Lahko so z dolgimi ali kratkimi rokavi, in če imajo vlakec, bo to običajno vlakec s pometanjem ali valčkom, ki sega en do dva metra (približno pol metra) od roba. Nevestina tančica bo praviloma dolga od ramen do prsta.
Neformalne poročne obleke so običajno krajše obleke ali obleke. Običajno so obrobljene od kolen do sredine teleta in so bolj podobne obleki za koktajl ali zabavo. Te poročne obleke imajo lahko nekaj perli ali čipke in so lahko izdelane iz katere koli dobre tkanine za obleko, satena, šifona ali šifona s perlicami. Neveste običajno ne nosijo tančice z neformalnimi oblekami, namesto tega se odločijo za rože v laseh ali morda klobuk.
Poročne obleke imajo lahko krila s krinolinami, ki so prekrita s krinolinami, ali pa so tesno prilegajoče se ovojnice. Nekatere ovojnice imajo snemljive vlake, druge pa so na vrhu brez naramnic. V ZDA so trenutno priljubljene obleke s halterjem, majico in brez naramnic, toda pred 20 leti so bili v modi visoki ovratniki in rokavi iz ovčje noge. Moda poročnih oblek se spreminja, tako kot druga ženska moda. Nevesta lahko pričakuje, da bo plačala od 600 USD za formalno poročno obleko, manj za neformalno obleko. Večina nevest začne nakupovati poročne obleke do eno leto pred poroko, da bi se vse spremembe in priprave opravile čim prej.
Ena od večno priljubljenih možnosti poročne obleke je, da nevesta nosi mamino, babičino ali tetino obleko. Če je obleko mogoče spremeniti in očistiti, ne da bi poškodovali oblačilo, je to morda lep način, da se spomnite ljubljenega sorodnika.
Glede na število izbir, ki so na voljo, bi morala vsaka nevesta najti poročno obleko svojih sanj.