Različne vrste poljščin je mogoče razlikovati po njihovi funkciji, ki se lahko giblje od prehrane ljudi do prehrane živali. Največja skupina teh rastlin vključuje tiste, ki jih uživajo ljudje, kot so korenovke, listnati pridelki in zrna. Druge rastlinske sorte služijo kot priloge ali začimbe in lahko vključujejo stvari, kot so pridelki za proizvodnjo olja ali rastline sladkorja. Številni pridelki se lahko uporabljajo tudi za živalsko krmo in lahko vključujejo proizvode od koruze do različnih trav. Končno, nekatere rastline ne spadajo v te osnovne kategorije in lahko vključujejo stvari, kot so kava, čaj ali tobak.
Najpogostejše vrste poljščin so tiste, ki so namenjene prehrani ljudi. To skupino poljščin je mogoče nadalje razčleniti v kategorije glede na različne rastlinske lastnosti in lastnosti. Na primer, krompir in jam se štejeta za vrste korenovk, medtem ko sta špinača in ohrovt dve vrsti listnih pridelkov. Fižol, žita in zrna predstavljajo dodatne vrste rastlin, namenjenih za prehrano ljudi, in vključujejo na stotine različnih sort. V to skupino spadajo tudi sadne in zelenjavne rastline in drevesa, pa tudi oreščki.
Nekatere pridelke jedo ljudje, vendar ne služijo nujno kot primarni vir hrane na enak način kot koruza, sadje ali žita. Sem spadajo rastline oljnic, vključno z bombažem, oljkami in oljno repico. Sladkorna pesa in sladkorni trs sta dve drugi vrsti poljščin, ki proizvajata sladkor, ki se uporablja v hrani. V to skupino rastlin spadajo tudi rastline, ki se uporabljajo za proizvodnjo začimb in drugih začimb.
Nekatere poljščine se ne štejejo za hrano ali začimbe, vendar se še vedno uporabljajo za proizvodnjo izdelkov, ki jih uživajo ljudje. To vključuje kavo in čaj, skupaj s čokoladnimi rastlinami. V to kategorijo spadajo tudi žita, ki se uporabljajo pri proizvodnji piva, ki jih lahko imenujemo tudi »hmelj«. Končno, mnogi menijo, da je tobak oblika pridelka, vključno z osebnimi in komercialnimi sortami te rastline.
Velike količine poljščin se uporabljajo za živalsko krmo in niso namenjene za prehrano ljudi. Številne sorte koruze so posajene predvsem za podporo govedu, kokoši in drugim živalim. Ti pridelki so pogosto slabše kakovosti od tistih, namenjenih ljudem, ali pa lahko vsebujejo posebna hranila ali druge posebne lastnosti. Trave in rastline, ki pokrivajo tla, ki so posajene za krmo živine ali drugih vrst živali, se prav tako štejejo za obliko poljščine.