Obstaja nekaj različnih načinov kategorizacije plezalnih vrvi, vendar na splošno obstajajo tri glavne vrste: enojne, dvojne in polovične ali dvojne. Ta imena odražajo debelino vrvi, pa tudi način, kako so bili prameni spleteni skupaj, in lahko plezalcu povedo veliko o tem, kako se bo vrv obnesla v različnih pogojih in okoljih. V večini primerov se vrvi vseh vrst lahko uporabljajo za skoraj vse namene; so večinoma zamenljivi, a kljub temu so nekateri boljši za določene namene kot drugi, zlasti če se upoštevajo stvari, kot so vreme, teren in uporaba v notranjosti v primerjavi z zunanjo uporabo. Včasih so vrvi razvrščene tudi glede na njihovo raztegljivost in moč, kar je običajno odvisno predvsem od materialov, iz katerih so izdelane. Razlikujejo se lahko tudi dodane teksture in premazi, zlasti hidroizolacija. Večina vrvi bo ob pravilni negi zdržala dolgo časa, vendar je tudi najbolj trpežne izdelke običajno treba zamenjati po daljši uporabi. Novi hibridi in materiali pogosto vstopajo na trg, strokovnjaki za plezanje pa lahko običajno pomagajo ljudem s starejšimi vrvmi, da ugotovijo, kdaj je čas za zamenjavo in kateri od razpoložljivih izdelkov bi se lahko najbolj ujemal.
Razlike v debelini
Debelina vrvi je najpogostejši način za razlikovanje med možnostmi. Tri kategorije so običajno enojne, dvojne in dvojne ali polovične vrvi. Enojna vrv je običajno široka okoli 0.40 palca (10 milimetrov) in je najpogosteje izdelana iz posameznih pramenov ogrinjala, ki so vezani ali zliti skupaj. Modeli dvojčka so sestavljeni iz dveh ločenih, dokončanih vrvi, ki sta vezani skupaj, od katerih je vsaka široka približno 0.30 palca (7.5 milimetra). Tako kot dvojne vrvi so dvojne ali polovične vrvi sestavljene iz dveh ločenih vrvi, združenih v eno, običajno s tkanim vzorcem. Ti so običajno široki okoli 0.35 palca (8.8 milimetra).
Poleg tega, da je različnih fizičnih premerov, debelina vpliva tudi na to, koliko napetosti lahko vrv absorbira in razdaljo, ki si jo lahko povrne v primeru padca. Odvisno od namembnosti plezalca je morda boljša debelejša ali tanjša vrv.
Merjenje raztezanja
Kako prizanesljiva bo vrv, je tudi dejavnik njenega materiala, kar je ločeno vprašanje od njene debeline ali vezave. Na splošno so vrvi za plezanje kategorizirane kot dinamične ali statične glede na elastičnost njihove sestave. Kot pove že ime, dinamične vrvi uporabnikom zagotavljajo malo raztezanja, zaradi česar so dobre v primerih padcev z velike višine. Posamezniki bi morali za najboljše rezultate iskati vrvi, zasnovane tako, da zadržijo njihovo individualno težo. Nasprotno pa statične plezalne vrvi ne zagotavljajo nobenega raztezanja. Običajno se uporabljajo za vleko plezalne opreme ali spust. Obe vrsti sta običajno zasnovani z upoštevanjem specifične nosilnosti teže.
Premisleki o hidroizolaciji
Plezalne vrvi, ki so namenjene za uporabo v zaprtih prostorih, so običajno tudi izrazito drugačne, vsaj z vidika surovin, od tistih, ki so namenjene za uporabo na prostem. Da bi preprečili nevarnost okvare in zdrsa, so vrvi na prostem skoraj vedno vodoodporne. Posamezniki, ki se zanimajo za nakup teh vrvi, se morajo posvetovati s prodajalcem, da se prepričajo, ali je določena vrv dejansko vodoodporna, saj vsi vodoodbojni materiali ne dajejo teh lastnosti vrvi kot celoti. Nasprotno pa izdelki, ki so namenjeni za uporabo v zaprtih prostorih, se običajno ne zmočijo in zato običajno ne potrebujejo hidroizolacije.
Življenjska doba in pomen nege
Pomembno je, da vsi, od entuziastov do amaterjev, redno menjajo plezalne vrvi, da preprečimo morebitne poškodbe zaradi okvare vrvi. V večini primerov imajo vrvi, ki se uporabljajo za plezanje, pričakovano življenjsko dobo približno 15 let. Tisti, ki se obsežno uporabljajo, pa lahko zahtevajo zamenjavo prej. Stanje vrvi je treba oceniti pred vsako odpravo, na tiste z raztrganimi ali razpokanimi pa se običajno ne bi smeli zanašati.