Iskanje prave vrste otroškega varstva za vašega sina ali hčer je lahko naloga, ki povzroča tesnobo. Obstaja veliko ponudnikov, ki želijo ljubeče skrbeti za vašega otroka, in poznavanje razlik med njimi, pa tudi občutljivost za individualni temperament vašega otroka, je pomembno upoštevati, preden pošljete svojega otroka v roke drugemu. Obstajajo tri osnovne vrste otroškega varstva: oskrba na domu, družinsko varstvo in varstveni centri. Obstajajo tri podvrste centrov; verižni centri, neodvisni profitni centri in ne profitni centri.
Ponudniki varstva otrok na domu pridejo v vaš dom, da skrbijo za vašega otroka in vam lahko pomagajo tudi pri gospodinjskih opravilih. Ta vrsta storitev ima veliko prednosti. Prvič, vaš otrok mora ostati v udobju svojega doma. Prav tako je zelo priročno za zaposlene mame in očete, da nimajo dodatnega dela oblačenja otroka in prevoza v drug objekt. Vaš otrok verjetno ne bo izpostavljen toliko otroškim boleznim, kot bi bil v skupinskem okolju z drugimi otroki.
Oskrba na domu ima tudi nekaj pomanjkljivosti, ki jih je treba upoštevati. Oskrbovalec na domu je samo ena oseba. Ta oseba, kot kdorkoli, zboli, ima lahko osebno krizo ali pa brez opozorila najde boljšo službo, zaradi česar ste morda v težki situaciji. Najpomembneje je, da bo ponudnik skrbel za vašega otroka brez nadzora drugih. Če je vaš otrok zelo majhen, ne boste imeli pojma, kaj se dejansko dogaja v vašem domu, medtem ko vas ni. Končno, storitev je lahko dražja od drugih vrst otroškega varstva, saj se bo vaš ponudnik verjetno zanašal na vas za večino svojega dohodka.
Družinsko varstvo otrok je situacija, v kateri ena ali več oseb skrbi za manjšo skupino otrok v svojem domu. Skrbnik običajno hkrati skrbi za svoje otroke. To je ponavadi cenejše od drugih oblik otroškega varstva, saj številni otroci prispevajo k plači skrbnika. Druge prednosti družinskih storitev vključujejo soigralce za vašega otroka, izkušnjo bivanja v domačem okolju ter prilagodljivost ur in dejavnosti.
Z izjemo stroškov ima družinsko varstvo otrok enake splošne pomanjkljivosti kot oskrba na domu. Poleg tega se boste želeli prepričati, da je razmerje med otroki in odraslimi sprejemljivo. Odvisno od starosti otrok ne sme biti več kot osem otrok na odraslo osebo, starejšo od 4 let, in največ tri ali štiri otroke na odraslo osebo v mlajših letih, še posebej, če so prisotni dojenčki. Prisotnost več otrok, kot jih zmore odrasel, v najboljšem primeru pomeni pomanjkanje individualne pozornosti. V najslabšem primeru bi lahko skrbnik težko zagotovil varnost vseh otrok.
Centri za varstvo otrok se imenujejo tudi vrtci, predšolski in dnevni centri in se zelo razlikujejo. Verižni centri postajajo zelo priljubljeni in pogosto ponujajo optimalne ure za starše in zelo privlačne dejavnosti za otroke. Ker so veriga in vodijo centralno upravljanje, pogosto ne puščajo prostora za variabilnost in ustvarjalnost v svojem delovanju. Neodvisni profitni centri so lahko zelo dobri, vendar so pogosto dražji od drugih. Neprofitni centri so običajno povezani s cerkvami, univerzami in programi za ozaveščanje skupnosti. Ti pogosto ponujajo finančno pomoč ali drsne pristojbine za zadovoljitev potreb družin. Zanašajo se tudi na družine, ki bodo pomagale pri zbiranju sredstev in drugih opravilih, da bi center ohranil delovanje.
Centri imajo očitne prednosti. Najprej so zakonsko urejene in jih je lažje opazovati kot zasebne storitve. Razmerje med otroki in odraslimi je urejeno, kar zagotavlja, da je vaš otrok deležen ustrezne individualne pozornosti. Večina centrov je ponavadi veliko varnejših in s številnimi člani osebja ste lahko prepričani, da je malo možnosti, da se oseba opeče ali preobremeni, kar ogrozi dobro počutje otrok.
Slabosti centrov so, da bo vaš otrok izpostavljen mikrobom, ki hitro prehajajo z otroka na otroka. Poleg tega je morda bolj neosebno vzdušje in dejavnosti običajno ne bodo prilagojene potrebam ali interesom vašega otroka.
Ne glede na to, katero vrsto dnevnega varstva izberete, se prepričajte, da preverite reference, ugled in filozofijo vzgoje otrok, tudi v dnevnih centrih. Vsi ponudniki niso ustvarjeni enaki, tudi če delujejo po vladnih predpisih. Vsekakor je vredno primerjati vse ponudnike, ki so vam na voljo, da zagotovite najboljšo situacijo za svojega otroka. Znak odličnega ponudnika je čakalna lista, ne glede na to, da je to neprijetno.