Orodja za stiskanje lahko na splošno opredelimo kot naprave za povezovanje dveh elementov z uporabo tlačne sile za zoženje ali deformacijo posebej oblikovanega spojnega elementa. Te naprave spadajo v dve osnovni kategoriji: ročni in ročni. Najpogostejše od teh dveh skupin so ročno upravljane različice, ki se običajno uporabljajo za stiskanje manjših električnih povezav. Električna orodja za stiskanje običajno uporabljajo vir stisnjene hidravlične tekočine za izvedbo stiskanja in so običajno za spoje, ki so preveč robustni, da bi jih stiskali ročno. Znotraj teh dveh skupin so orodja za stiskanje ponovno razdeljena v kategorije, ki jih določa vrsta stiskanja, ki ga proizvajajo.
Ročne stiskalnice so najpogosteje uporabljene od vseh vrst orodij za stiskanje. Večina je zasnovanih v osnovnem vzorcu klešč z eno ali več točkami stiskanja, ki so strojno vdelane v njihove čeljusti. Ta vrsta orodja se običajno uporablja za manjše stiskanje jeklenih kablov, električnih povezav in zaključkov, predizoliranih nastavkov in obročkov ter vtičev tipa RJ. Točke stiskanja na ročnih stiskalnikih so na pol okrogle stiskalne ali oblike stiskanja s skodelico in jezičkom. Ta vrsta stiskalnikov se običajno uporablja za stiskanje jeklenih ali bakrenih obročev ali tulcev za spajanje dveh dolžin jeklenega ali električnega kabla
Ročni stiskalniki se uporabljajo tudi za stiskanje najrazličnejših ušes za zaključevanje električnih in jeklenih kablov. Poleg tega se lahko za stiskanje obročkov manjših visokotlačnih cevi uporabljajo ročni stiskalniki. Ročna orodja vključujejo tudi predizolirane priključke in RJ vtiče. To so precej specializirana orodja, zasnovana za stiskanje dvodelnih RJ vtičev, ki se uporabljajo na podatkovnih kablih in telefonskih linijah, ali za stiskanje predizoliranih terminalov, ne da bi pri tem ogrozili izolacijo.
Orodja za stiskanje s pogonom na splošno uporabljajo vir hidravlične tekočine pod tlakom za premikanje niza vložkov za stiskanje polovične lupine, da stisnejo velike ušesce ali rokave. Ta orodja za napajanje uporabljajo električno ali ročno hidravlično črpalko. Električni stiskalniki se uporabljajo za velike visokonapetostne kabelske spoje in zaključke ter težke cevne priključke, ki so preveliki, da bi jih bilo mogoče učinkovito stiskati ročno. Tipičen motorni stiskalnik ima glavo z odstranljivimi vložki različnih velikosti, ki omogočajo stiskanje različnih premerov rokavov.
Stiskalniki so razdeljeni tudi glede na vrsto stiskanega profila, ki ga proizvajajo. Vrste stiskanja so razdeljene v dve osnovni skupini: vbodne stisne in stiskalnice. Stiskalnik tipa skodelice in jezička je dober primer vbodnega stiskanja in ima na eni čeljusti konico stiskanja v obliki črke U, na drugi pa kratko, dvignjeno izboklino. Ko je stiskanje narejeno, se štrlina potisne v tulec, da se deformira, s čimer se kabel varno oprime. Vbodne sponke niso primerne za trde, enožilne žice, saj lahko poškodujejo jedro.
Kompresijski stiskalniki imajo običajno stisnjene točke na obeh čeljustih, ki so napol okrogle ali šesterokotne oblike. Ta vrsta stiskalnikov preprosto stisne tulec ali ušesce okoli kabla, da dokonča spoj. Stiskalci na priključkih za hidravlične cevi so običajno kompresijske vrste, ki so zasnovane za stiskanje posebnih obročkov, ki se uporabljajo na priključkih za visokotlačne cevi.