Številne bolnišnične ustanove imajo enoto za intenzivno nego (ICU), ki se uporablja za bolnike v kritičnem stanju. Ljudje, ki so na intenzivni negi, so običajno tako bolni ali poškodovani, da ne morejo delovati brez pomoči posebnih strojev. Nekatera oprema ICU se uporablja za spremljanje vitalnih znakov in zagotavljanje zdravnikom pomembnih informacij. Druge naprave pomagajo bolnikom pravilno dihati ali predelati odpadke ali toksine, ki se kopičijo v telesu.
Primarna naloga enote za intenzivno nego je pozorno opazovati, kako se oseba odziva na zdravljenje, in hiter odziv je sprememba vitalnega znaka. V ta namen se pogosto uporabljajo elektronski monitorji. Srčni monitorji so vrsta opreme ICU, ki zaznava električne srčne signale. Te enote uporabljajo blazinice, ki se namestijo na prsni koš in roke pacienta. Spremembe srčnega ritma so prikazane kot grafični prikaz, imenovan elektrokardiograf (EKG).
Za natančno spremljanje krvnega tlaka se uporabljajo tudi senzorji. Krvni senzor ICU uporablja majhno cevko, ki je vstavljena v arterijo. Če krvni tlak naraste ali pade, se sprememba prikaže na zaslonu. Senzorsko cev lahko uporabite tudi kot način za enostavno odvzem vzorca krvi, ne da bi bilo treba ponovno preluknjati kožo. Podobni cevni senzorji lahko preverijo tudi nivo notranje tekočine ali centralni venski tlak (CVP).
Ventilator je vrsta opreme ICU, ki pomaga bolniku pri dihanju. Ljudje na ventilatorju so prešibki ali poškodovani, da bi sami dihali. Ventilatorji v stalnem ciklu črpajo kisik v pljuča in iz njih, kar simulira naravno dihalno funkcijo. V nekaterih primerih se ventilator kombinira s traheostomijo. To omogoča premik kisika neposredno v sapnik in je učinkovitejše za kritično poškodovane bolnike.
Človeško telo naravno filtrira škodljive odpadke iz krvi skozi ledvice. Veliko ljudi na intenzivni negi trpi zaradi odpovedi ledvic in mora imeti to pomembno funkcijo podvojeno z opremo za intenzivno nego. V ta namen se uporabljajo aparati za hemofiltracijo ali dializo. Oprema za dializo filtrira kri zunaj telesa in nato črpa na novo očiščeno kri nazaj v arterije.
Nekateri deli opreme ICU združujejo več pomembnih funkcij v eno enoto. Voziček za nesrečo, na primer, običajno vsebuje defibrilator skupaj z zunanjim virom kisika in elektronskimi monitorji. Te in druge podobne enote se uporabljajo, ko bolnik na intenzivni negi doživi nenadno nujno stanje, kot je srčni zastoj.