Krčna okna so dobila ime zaradi svoje postavitve. Nahajajo se tik nad prečko, trdnim žarkom, ki ločuje vrh vrat ali okna od preostale stene. Okna dopuščajo svetlobo in zrak v stavbo.
Okna s prečkami so običajno dolgi, ozki pravokotniki, ki so združljivi z vrati ali oknom. Možne so tudi druge oblike. Nekoč so bila nad vhodnimi vrati še posebej priljubljena polkrožna ali pahljačasta okna. Na nekaterih območjih so okna s to obliko imenovali svetilke.
Pred električno razsvetljavo je bila notranjost stavb pogosto precej temna, tudi sredi dneva. Postavitev prečnih oken nad notranja vrata je omogočila prodiranje svetlobe v stavbo. Danes ponovno pridobivajo priljubljenost, saj vse več lastnikov stanovanj raje v svojih domovih raje naravno in ne umetno svetlobo. Lastniki stanovanj cenijo tudi varnostno vrednost teh oken, ki prepuščajo svetlobo tudi, ko so vrata spodaj varno zaklenjena.
Nekatera prečkasta okna so fiksna in jih ni mogoče odpreti. Ta okna so pogosto na nek način dekorativna. Lahko so razdeljene na več stekel z navpičnimi ploščami ali pa so napolnjene z vitražom. Dekorativna vrednost teh oken je bila zelo cenjena v viktorijanski dobi.
Lahko se odprejo tudi druga okna s prečkami. Včasih so tečaji nameščeni na dnu okna, tako da se okno odpre na vrhu. Pri tej ureditvi je pogosto pritrjena lahka veriga, tako da okno ne more pasti predaleč. Ta okna se lahko pripnejo tudi na tečaje na vrhu, tako da se odpirajo spodaj.
Kroženje zraka se močno izboljša z vgradnjo krčnih oken, ki se odpirajo. Ko se odprejo zunanja okna prostora in je odprto tudi prečno okno, se v prostor vsesuje svež zrak in skozi okno odvaja vroč zrak. Ta metoda ustvarjanja zračnega gibanja je naredila številne viktorijanske domove udobne tudi v vročem vremenu. Danes uporaba hišnega ventilatorja naredi sistem še bolj učinkovit.