Ohranjanje virov je praksa, s katero poskušamo ohraniti čim več naravnega sveta in njegovih virov. Naravni viri običajno spadajo v dve kategoriji: obnovljivi in neobnovljivi. Obnovljivi viri so na splošno živa bitja, kot so gozdovi, ki bodo ponovno zrasla po posekanju ali sežiganju. Neobnovljivi viri se običajno štejejo za stvari, ki niso žive in so se oblikovale morda milijone let, kot je nafta. Tehnike ohranjanja virov običajno pokrivajo vse različne vrste virov, ki jih uporabljamo.
Obnovljivi viri, kot so voda, čist zrak, gozdovi, ribe in živali, se običajno bodisi obnavljajo z naravnimi procesi na Zemlji ali pa se redno razmnožujejo. Vendar nobena od teh stvari ne pomeni, da obstaja neomejena zaloga takšnih virov. Onesnažena voda bi lahko na primer ostala onesnažena v ustreznih okoliščinah. Prav tako lahko izumrejo vrste rib in živali. Ohranjanje virov je zasnovano tako, da prepreči, da bi se te stvari zgodile, in zagotovi, da se viri lahko napolnijo naravno.
Neobnovljivi viri so na splošno tisti, za katere se domneva, da jih ni dovolj. Večina strokovnjakov meni, da je nafta globoko pod površjem Zemlje nastajala milijone let. Pričakuje se, da bodo zaloge nekega dne zmanjkale, čeprav je to, kako daleč je ta dan, vir polemik. Nafta ni mogoče napolniti dovolj hitro, da bi trenutno naredila razliko, zato se ohranjanje nafte osredotoča na porabo manj nafte, da bi oskrba trajala dlje. Drugi pomemben poudarek je iskanje alternativnih virov energije, ki bi jih lahko uporabili namesto naftnih derivatov.
Ohranjanje virov je edinstveno za vsako vrsto vira, ker se vsak običajno uporablja za nekoliko drugačen namen. Vendar imajo še vedno veliko skupnih tehnik. Ohranjanje vode se na primer pogosto osredotoča na spodbujanje ljudi, da se izogibajo zapravljanju vode in da jo porabijo manj, kadar je to mogoče; Ohranjanje nafte uporablja podobno taktiko, tako da spodbuja ljudi, da uporabljajo manj plina s skupno uporabo, hojo in kolesarjenjem, kadar je to mogoče. Poleg tega večina varčevanja z viri poudarja, kako lahko potrošniki zmanjšajo uporabo določenih izdelkov tako, da namesto tega izberejo alternativne ali reciklirane izdelke.
Vse ohranjanje virov ne zahteva izogibanja določenim stvarem. Obstajajo tudi pozitivni koraki, ki vključujejo ukrepe, kot so sajenje dreves in uporaba recikliranega papirja ali materialov za večkratno uporabo. Podobno pri varčevanju z energijo ne gre le za manjšo porabo električne energije, temveč za uporabo vetrne ali sončne energije namesto premoga, nafte ali plina. Številni posebni izdelki, kot so pralni stroji za varčevanje z vodo in tuš glave z nizkim pretokom, so zasnovani za varčevanje z vodo z manjšo porabo, hkrati pa z bolj učinkovito. Velik del celotnega ohranjanja virov so tudi državni programi za sajenje gozdov, uporabo obnovljive energije, recikliranje in zmanjševanje odpadkov.