Obstaja nekaj načinov za kategorizacijo in organiziranje različnih vrst ohlapnih dragih kamnov. Eden prvih se nanaša na to, kako se kamni sploh izkopljejo in odstranijo iz zemlje; to lahko vključuje vse, od tega, kako veliki so in kako enostavno jih je prepoznati do velikosti in kakovostnih gradientov. Ko so kamni odstranjeni iz rudnikov, jih je treba običajno obdelati, od tu pa jih običajno poliramo in razrežemo v kamne, ki so običajno predstavljeni v zlatarnah in so pripravljeni za postavitev v nastavitve na prstanih, ogrlicah in zapestnicah. Te vrste ohlapnih kamnov so običajno zasnovane tako, da so čim bolj privlačne in se običajno cenijo glede na stvari, kot so jasnost in barva kamna, velikost, pogosto znana kot karat, in kakovost reza. Visokokakovostni dragi kamni lahko postanejo precej dragi in morda se zato trg sintetičnih in umetno izboljšanih kamnov v mnogih delih sveta povečuje. Sintetični dragulji pogosto izgledajo zelo podobni naravnim, vendar običajno nimajo kakovosti in trajne vrednosti.
Kategorizacija kamnov na splošno
Razsuti dragi kamni so na splošno dragi ali poldragi kamni, ki se prodajajo v razsutem stanju in niso vstavljeni v kose nakita. Včasih se ohlapni kamni uporabljajo kot naložba, vendar jih mnogi potrošniki in trgovci z dragimi kamni pridobijo v razsutem stanju po razumnih cenah ali po znižanih cenah in jih dajo v koščke nakita za kasnejšo prodajo z dobičkom. Dragi kamni vključujejo diamante, rubine, smaragde in safirje. Vključeni so tudi akvamarinski kamni, opali in turmalini, če jih naštejemo le nekatere.
Osnove rudarstva
Ena najpomembnejših značilnosti dragih kamnov katere koli sorte je, da so bili izkopani iz zemlje. Dragulji so naravne značilnosti zemeljskih plasti v mnogih delih sveta. Geologi običajno verjamejo, da so nastali pred milijoni let v prvih dneh planeta, ko so tektonski premiki oblikovali celine in so različne rude tekle in tekle pod površjem. Ti so strjeni, da tvorijo “cevi” ali šive kamna, ki jih je mogoče v ustreznih okoliščinah izkopati.
Rudarjenje je pogosto neurejen in nevaren posel, kamni, ki jih sprva pridobijo, običajno niso podobni temu, kar bodo postali, ko bodo polirani in rafinirani. Pravzaprav je pogosto potrebno zelo izurjeno oko, da prepozna surovi diamant, rubin ali drug kamen, saj so na začetku običajno videti umazani in grobi. Šele ko so odprti in izpopolnjeni, dobijo svoj značilen in prepoznaven videz.
Rezanje in obdelava
Za dragulje, ne glede na to, ali so ohlapni ali nastavljeni, je značilno, da se razlikujejo po ceni in vrednosti glede na razvrstitev in razred končnega izdelka. Obstaja nekaj možnosti za surov kamen, ko je enkrat odprt. Odrezati ga bo treba, običajno čim večje za največji dobiček, in tukaj dobi svojo obliko. Rezi so lahko okrogli, kvadratni, ovalni ali poševni. Fasetiran obraz pogosto poveča zanimanje in lahko ujame svetlobo bolj kot ravna površina, čeprav je včasih zaželena tudi gladka površina. Različne oblike in slogi kamnov na tej stopnji so skoraj vsi dejavniki zanimanja in vrednostnih sodb draguljarjev.
Razvrstitvene stopnje
Dragi kamni so običajno razvrščeni, ko so bili razrezani, običajno v številčnem sistemu. Višja kot je ocena, bolj vreden je kamen v večini primerov. Pomanjkljivosti, kot so odrezki ali praske, običajno zmanjšajo vrednost, zlasti diamantov. Dragi kamni se običajno razvrščajo tudi glede na njihovo kemično sestavo in kristalno strukturo ter splošno vzdržljivost.
Umetne izboljšave in sintetične alternative
Dragi kamni so lahko naravni ali sintetični. Nekateri naravni dragi kamni so kemično izboljšani, da dobijo želeno barvo. Sintetični ali umetni dragi kamni so kemično izdelani tako, da posnemajo naravne dragulje. V večini primerov so sintetični ali “ponarejeni” kamni lahko bistveno cenejši od pravih kamnov. Neizkušeni ljudje jih običajno težko razlikujejo, vendar so za usposobljeno oko razlike običajno očitne.
Pogosti primeri in dobro znani kamni
Nekateri manj pogosti ohlapni dragi kamni, bodisi pristni ali umetni, so aleksandrit, granat in topaz. Priljubljena vrsta topaza je modri topaz, ki je tudi rojstni kamen decembra. Številni dragi kamni so označeni kot rojstni kamni. Na primer, granat je rojstni kamen januarja, ametist je februarski, rubin pa je rojstni kamen za julij.
Peridot, kremen in kunzit lahko najdemo kot ohlapne drage kamne. Vrste kremena so dimljeni in rožnati kremen. Biseri, korale in iolit so drugi dragi kamni, ki jih je mogoče najti ohlapno, skupaj s citrinom.
Marsikje so bolj znani smaragdi in rubini. Globoko zelene smaragde v naravi najdemo v regijah južne Afrike, vključno z Zambijo. Ta dragi kamen spada v družino mineralov, znanih kot beril. Na nasprotnem koncu barvnega spektra so rdeči rubini. Rubini so ponavadi najbolj zaželeni, če je barva bogata, temno rdeča in ne bledo rožnato rdeča. Aluminijev oksid je mineral, iz katerega se pridobiva rubin. Ohlapni rubini se pogosto kupujejo in prodajajo, da jih vstavijo v ekstravagantne kose nakita.