Številni ljudje se zavedajo vse manjšega števila, s katerimi se danes srečuje polarni medved. Več različnih vrst ogroženih medvedov pa trenutno potrebuje zaščito. Od osmih glavnih vrst medvedov na svetu jih šest grozi izumrtje. Sončni medvedi, azijski črni medvedi, velike pande in drugi medvedi, ki so na seznamu ogroženih vrst.
V Južni Ameriki in Aziji živijo medvedi, ki potrebujejo največjo zaščito živali. Najbolj ogrožena vrsta medveda na Zemlji je velika panda. Manj kot 2,000 ogroženih medvedov ostaja živih v naravi. Čeprav je bila vzpostavljena prepoved sečnje, razvoj več kot 50 rezervatov pand in drugi programi, pandam še vedno nenehno grozi uničenje habitata.
Kot druga ranljiva vrsta je naveden okrogli črni azijski črni medved, njegova podvrsta, zlasti baludžistanski medved. Ocene njegovega prebivalstva ni na voljo, čeprav se je njegovo število v zadnjih treh desetletjih zmanjšalo za do 50 odstotkov. Poleg izgube habitata, s katero se sooča medved, je lov glavni krivec za smrt črnega medveda. Žolč azijskega črnega medveda velja za uporabnega v nekaterih azijskih ljudskih zdravilih in je zelo iskana.
Sončni medved, znan kot najmanjša vrsta medveda na svetu, velja za ranljivo žival, ki ji grozi velika nevarnost izumrtja. V zadnjih 30 letih se je vrsta vsako leto zmanjšala za en odstotek. Štiri do pet čevljev (120 do 150 centimetrov) dolgi ogroženi medvedi živijo v tropskih gozdovih jugovzhodne Azije, kjer lov in izguba habitata povzročata krčenje njihove populacije.
V Južni Ameriki živijo tudi ogroženi medvedi. Očalaste ali andske medvede lahko najdemo po vsej Panami in Argentini. Andski medved, ki velja za medveda s kratkim obrazom, je naveden kot ranljiva vrsta, ki potrebuje zaščito. Zadnja vrsta medveda v Južni Ameriki se sooča z različnimi grožnjami s strani ljudi. Ti vključujejo raziskovanje nafte, krivolov, razvoj rudarstva in kmetijske poslovne podvige.
Indija je dom nočnega črno-belega medveda lenivca. Medved, ki ga najdemo tudi v Nepalu, Butanu in Šrilanki, je razvrščen kot ranljiv. Zmanjševanje števila medvedov lenivcev se pripisuje izgubi habitata in krivolovu. Krivolov teh ogroženih medvedov je lahko še posebej moteč, saj se deli njegovih teles štejejo za blago v komercialni trgovini. Nekatere ujamejo tudi žive in jih pripravijo, da izvajajo trike za denar.
Polarni medvedi so največji kopenski mesojedi na svetu. Manj kot 25,000 ranljivih medvedov je ostalo v naravi. Izguba te vrste je v veliki meri posledica podnebnih sprememb. Ko se arktični morski led topi, se medvedov habitat in lovišča hitro zmanjšujejo. Drugi dejavniki, ki ogrožajo polarnega medveda, vključujejo razvoj nafte, onesnaževanje in turizem.