Odprtokodna orodja za spremljanje skrbnikom zagotavljajo pomembne informacije in povratne informacije o računalniških omrežjih. Za razliko od tradicionalnih aplikacij je odprtokodna orodja mogoče prosto spreminjati. To omogoča računalniškim strokovnjakom, da prilagodijo orodje za posebne potrebe. Pogoste vrste odprtokodnih orodij za spremljanje so spremljanje pasovne širine, spremljanje omrežnih paketov in aplikacije za uporabo sistemskih virov.
Običajna programska oprema je “zaprt vir”. To pomeni, da končni uporabnik ne more videti ali spremeniti programiranja aplikacije. Po drugi strani odprtokodna programska oprema omogoča in celo spodbuja uporabnike k študiju in spreminjanju strukture programa. Ljudje, ki uporabljajo odprtokodna orodja, lahko dodajajo funkcije, odpravljajo težave in prilagajajo programsko opremo brez pomoči prvotnega založnika.
Odprtokodna programska oprema je na voljo za široko paleto uporab, vključno z nadzorom omrežja. Orodje za spremljanje omrežja omogoča osebju, da preveri stanje računalniških povezav, ne da bi bilo fizično prisotno na lokaciji omrežja. Orodja za spremljanje so v pomoč pri sledenju stanja računalniškega omrežja po običajnem delovnem času in lahko opozorijo uporabnike, če pride do večje težave. Številna odprtokodna orodja za spremljanje lahko celo samodejno pošiljajo opozorila skrbnikom z uporabo besedilnih sporočil ali e-pošte.
Odprtokodno orodje za spremljanje pasovne širine sledi količini podatkov, poslanih po komunikacijski liniji. Prekomerna uporaba pasovne širine lahko upočasni omrežje in povzroči težave uporabnikom. Odprtokodna orodja za spremljanje pasovne širine omogočajo skrbnikom, da opazujejo prenos podatkov v vizualni obliki, kot je graf. Veliki skoki pasovne širine na grafu lahko kažejo, da heker ali virus nepravilno uporablja omrežje.
Sledenje omrežnim paketom je še ena pogosta uporaba odprtokodnih orodij za spremljanje. Ta vrsta programske opreme poroča informacije o podatkih, ki se premikajo po omrežju. Promet ne teče neprekinjeno po omrežju, temveč je dostavljen v kosih ali “paketjih” podatkov. Vsak paket vključuje podrobnosti, kot sta izvorni in ciljni naslov internetnega protokola (IP). Odprtokodni program za spremljanje paketov je uporaben za lociranje težavnih mest ali zlonamernih napadov v omrežju.
Orodja za spremljanje virov odprtokodnega sistema so aplikacije, ki spremljajo vitalno statistiko strojne opreme. Informacije, ki jih spremljajo ta orodja, vključujejo uporabo centralne procesne enote (CPE) in velikosti datotek na strežniškem računalniku. Če so te pomembne meritve previsoke, lahko omrežni strežnik postane počasen ali se celo zruši. Nadzorovanje aplikacij omogoča skrbnikom, da odpravijo te težave, preden pride do kritične napake.