Odgovornost za izdelek spada v področje odškodninskega prava. Odškodninsko pravo je področje prava, ki žrtvi pripisuje odgovornost za telesne in čustvene poškodbe. Zahtevki glede odgovornosti za izdelke sodijo v eno od treh kategorij: napake v načrtovanju, proizvodne napake in neupoštevanje zahtevkov.
Če je žrtev poškodovana zaradi izdelka, je lahko proizvajalec, dobavitelj, oblikovalec ali prodajalec potencialno odgovoren v skladu z zakonom o odgovornosti za izdelke. V nekaterih jurisdikcijah je treba ugotoviti, da je bil obtoženec malomaren, da lahko žrtev izterja odškodnino. V drugih jurisdikcijah, kot so številne evropske države, se lahko uporablja stroga odgovornost. Malomarnost zahteva, da tožnik ali žrtev dokaže, da je toženec kršil dolžnost skrbnosti, ki jo je imel do tožnika, in da je kršitev dolžnosti povzročila poškodbe. Pri strogi odgovornosti mora tožnik dokazati le, da je toženec povzročil poškodbe.
Tožba glede odgovornosti za izdelek, ki temelji na napaki v dizajnu, od tožnika zahteva, da dokaže, da je bila osnovna zasnova izdelka pomanjkljiva. Z drugimi besedami, težava je bila neločljiva v sami zasnovi, zaradi česar je bil izdelek nevaren ne glede na kakršna koli varnostna prizadevanja med proizvodnjo. Če na primer zavore, zasnovane za uporabo v osebnem vozilu, odpovejo pri hitrostih nad 80 milj na uro (128.7 km/h), bi bila to konstrukcijska napaka.
Proizvodna napaka se od napake pri načrtovanju razlikuje po tem, da izdelek, če je izdelan po načrtu, ni okvarjen. Le del izdelka povzroči poškodbe v tožbi zaradi odgovornosti za proizvodne napake. V primeru zavor bi bila napaka v proizvodnji prisotna, če bi se med proizvodnim procesom zgodilo nekaj, kar je povzročilo odpoved nekaterih zavor pri visokih hitrostih. Eden od načinov, kako si ogledati razliko med načrtovalnimi in proizvodnimi napakami, je, da napake v načrtovanju obravnavamo kot načrtovane napake, medtem ko so proizvodne napake nenačrtovane.
Primeri neopozoritve glede odgovornosti za izdelke temeljijo na izdelkih, ki so sami po sebi nevarni in zahtevajo zadostno opozorilo, da opozorijo potrošnike na možnost škode. Nekaterih izdelkov ni mogoče oblikovati tako, da bi odpravili vse možne škode. Čistilna sredstva, na primer, morajo v mnogih primerih vsebovati jedke kemikalije, da lahko delujejo, kot je predvideno. Če pa potrošnik vdihne, pogoltne ali pride v stik s kemikalijami, lahko povzroči resne poškodbe. Zato so potrebna ustrezna opozorila, da se potrošniki seznanijo z morebitno nevarnostjo; podjetje, ki ne vključi takega opozorila, je lahko odgovorno za poškodbe, ki jih povzroči izdelek.