Ameriški nogomet je razmeroma grob šport, z veliko velikimi moškimi, ki se med seboj udarjajo z veliko hitrostjo, pogosto z namenom, da bi jih podrli ali poškodovali. Zaradi tega je dobra nogometna oprema nujna, sama oprema pa je strogo regulirana, da se zagotovi največja varnost. Nogometna oprema je precej ikonična, njena velika velikost in kompleksnost pa je ena od stvari, ki razlikujejo ameriški nogomet od evropskih bratrancev, ragbija in metanja. Za igranje kakršnega koli resnega nogometa je potreben celoten komplet nogometne opreme, saj bi vse manj lahko povzročilo resne poškodbe.
Najbolj viden kos nogometne opreme je čelada, čelade pa se pogosto hranijo kot trofeje ali športni spominki, da se spomnijo same igre. Nogometna čelada ima ščitnik za usta, trak za brado, čeljustne blazinice, zračne mehurje in obrazno masko, vse zavite v lupino. Sama lupina je narejena iz debele trde plastike in vsebuje veliko oblazinjenja. To vključuje tako trdno oblazinjenje, izdelano iz penaste gume, kot zračne mehurje, ki ponujajo tesnejše in bolj strogo oblazinjenje. Čelado drži na mestu trak za brado, čeljust in jezik sta zaščitena z ščitniki za usta, obrazna maska na žaru pa pomaga zaščititi obraz pred neposrednimi poškodbami.
Čeprav se nogometna oprema v zadnjih nekaj desetletjih ni tako spremenila, sta se zgodili dve pomembni spremembi. Prvi je vključitev v nogometno čelado izbirnega vizirja, običajno narejenega iz neke vrste obarvane barvne plastike. Ta vizir deluje kot zmanjševanje bleščanja, da igralcem omogoča boljši vid in nudi bolj neposredno zaščito za oči. Druga sprememba je možnost dodajanja slušalk v čelado quarterbacka, da se trenerjem omogoči, da se med tekmo zlahka pogovarjajo z branilcem in se pogovarjajo o igrah.
Še en kos nogometne opreme so ramenske blazinice, ki so presenetljivo bolj zapletene kot celo čelada. Naramnice ne pokrivajo le ramen, ampak tudi ščitijo prsni koš in prsni koš ter pomagajo zaščititi celotno telo. Ena od glavnih funkcij ramenskih blazinic, ki jih drži na mestu okrašen niz zaponk, je zmanjšanje vpliva udarcev. To dosežejo tako, da se ob udarcu deformirajo, absorbirajo del udarca in tako, da pomagajo razširiti udarec na veliko večjo površino, kar zmanjša tveganje resnega neposrednega udarca.
Drugi deli nogometne opreme vključujejo najlonske hlače in drese, bodisi s spandexom med tekmami ali z mrežico za treninge v vročem vremenu. Hlače so običajno polne številnih blazinic, vključno z ščitniki za kolena in stegena, in jih običajno drži pas. Nosite lahko tudi tri različne vrste čevljev, od tankega spodnjega dela za suho igro, debelejšega spodnjega dela za vlažno in izjemno debelega spodnjega dela za deževne igre, ki se vsi nosijo s čepami za igro na terenu. Celoten komplet nogometne opreme lahko vključuje tudi zvitke za vrat, lepljive rokavice, blazinice za repne kosti in atletsko oporo.