Glede na izvor surovin obstajajo tri vrste sukanca za šivanje: rastlinski, živalski in sintetični. Vsako vrsto niti je mogoče predeti z drugo nitjo in obdelati, da postane specializirana šivalna nit za uporabo v določeni aplikaciji, kot so vezenje, križno šivanje ali oblazinjenje. Vrsta niti, ki se uporablja pri šivanju, je delno odvisna od vrste šivalnega dela, ki ga je treba opraviti, in tkanine ali materiala, ki ga je treba šivati. Niti iz rastlinskih virov je običajno bombažna, svila pa iz živalskih materialov; sintetična nit je običajno poliester ali najlon.
Bombažna nit prihaja iz rastlinskih virov celuloze. Ko je merceriziran, ima ta šivalni sukanec sijoč videz. Ta nit je na splošno primerna za šivanje rajonskih, lanenih in bombažnih tkanin, ker ima podobne lastnosti krčenja kot te tkanine. Je neelastičen, zato je primeren za uporabo s tkaninami.
Niti iz bombaža lahko uporabite tudi za začasno sestavljanje kosov blaga pred nanosom trajnih šivov. Nit je ohlapno zvita, tako da se njena vlakna zlahka zlomijo. To olajša odstranitev takoj, ko je trajno šivanje končano.
Po drugi strani pa svilena nit izvira iz kokona, ki ga proizvajajo samice sviloprejke. Pri izdelavi svilene niti se uporabljata dve obliki svile – nette in schappe. Nette svila je pridobljena iz zapredkov, ki še vedno držijo lutko, medtem ko se svila schappe vzame iz izleženih kokonov.
Nit iz svile je elastična in običajno finega premera. Običajno se izbere za šivanje oblačilnih materialov iz živalskih surovin, kot sta svila in volna. Običajno ga uporabljajo tudi krojaške ali oblačilne trgovine, da namestijo robnike na gumbnice in pritrdijo gumbe na svoje mesto.
Za razliko od bombažnih in svilenih niti so sintetične niti, kot sta poliester in najlon, izdelane iz umetnih materialov. Material, ki se uporablja za izdelavo poliestrskih niti, na primer, prihaja iz predelane nafte. Poliester in najlon se običajno uporabljata za šivalna dela, ki vključujejo sintetične tkanine, prosojne tkanine in pletenine. So edina vrsta niti, ki jo je mogoče izdelati z uporabo ene plasti ali preje. Nekatere blagovne znamke sintetičnih niti se uporabljajo za šivanje izdelkov, ki so odporni proti ognju, zato bo morda potrebno, da bodo niti testirane in certificirane s strani ustreznih organov.
Na voljo so grafikoni, ki vodijo osebo pri njegovem šivalnem projektu. Te tabele se lahko sklicujejo na to, katero vrsto šivalnega sukanca uporabiti za določeno šivalno delo. Priporočljivo je, da se oseba obrne na tabelo, ki mu bo pomagala pri pravilni izbiri sukanca za šivanje.