Vrste nezakonitega alkohola se med državami razlikujejo. V Združenih državah nezakonit alkohol vključuje absint in različne vrste lune. Druge države z omejitvami alkohola so Nemčija, Haiti in Burma. Nekatere države, zlasti tiste na Bližnjem vzhodu, so vse alkoholne pijače prepovedale. Skoraj vse države imajo nekakšno omejitev alkohola.
Poleg ZDA je absint nezakonita tudi za prodajo v Franciji, Vanuatu in nekaterih delih Nove Zelandije. Druge države, kot so Švica, Nemčija in Brazilija, so ga v preteklosti prepovedale, vendar so bili ti zakoni razveljavljeni. Absint je destilirana žgana pijača, ki je običajno zelene barve ali občasno bistra; je zelo alkoholna in narejena iz zelišč. Čeprav so ga prvič proizvajali v Švici, so mu veliko popularnost dali Parižani zgodnjega 20. stoletja. Njegovo tveganje za zdravje je podobno vsem drugim duhom in ne povzroča halucinacij, kot so mnogi mislili.
Moonshine je dobil ime po nezakonitih proizvajalcih, ki so svoj izdelek na skrivaj ustvarili v nočnih urah. Moonshine se lahko nanaša na katero koli destilirano žganje, izdelano v nelicenciranih ali nezakonitih pogojih. Običajno mu ni dano veliko časa za staranje in je običajno zelo alkoholiziran. Ohlapna definicija lune ima za posledico različne okuse in včasih tveganje za zdravje, kot je izpostavljenost toksinom ali svincu.
Države, kot so Rusija, Norveška in Združene države, so v nekem trenutku v zgodovini vse alkoholne pijače prepovedale. Mnogi verjamejo, da je prohibicija, obdobje med letoma 1919 in 1933, ko je bil alkohol v Ameriki prepovedan, povzročil porast organiziranega kriminala. Številni ljudje niso upoštevali novih zakonov in so začeli piti in prodajati domač ilegalni alkohol. Ker za te domače pijače ni bilo treba izpolnjevati nobenih zahtev ali predpisov, so bile včasih nepravilno narejene ali celo zastrupljene in so povzročile več smrti po državi.
Številne islamske države so vse alkoholne pijače prepovedale. Ti zakoni temeljijo na verskih prepričanjih in zakonih, ki so podani v svetem besedilu, Koranu. Posledice za proizvodnjo, prodajo ali pitje nezakonitega alkohola v teh državah so lahko zelo hude. V Savdski Arabiji so storilci običajno zaprti več tednov ali včasih mesecev. Nekateri kršitelji zakona so bili tudi kaznovani z udarci po hrbtu.
Predpisi o alkoholu obstajajo v večini držav, tudi če njihovi zakoni ne vsebujejo prepovedanega alkohola. Države lahko imajo omejitve glede tega, kdo lahko pije, kdo lahko proizvaja alkohol in kdo lahko prodaja alkohol. Starost za pitje je lahko od 14 do 25 let, čeprav nekatere države, kot je Albanija, ne navajajo starosti za pitje. Večina zakonov o alkoholu obravnava zaščito mladoletnikov, zdravje in varnost države ali verske prakse.