Človeški možgani vsebujejo milijarde možganskih celic, imenovanih nevroni. Med temi nevroni so sinapse in številne vrste nevrotransmiterjev, ki so odgovorni za pošiljanje kemičnih sporočil telesu. Natančno število je predmet nekaterih razprav, vendar mnogi nevroznanstveniki ocenjujejo, da obstaja na tisoče nevrotransmiterjev, od katerih ima vsak svojo vlogo pri sprejemanju in odzivu na signale iz možganov. Nevrotransmiterji so razdeljeni v tri glavne kategorije: biogeni aminski nevrotransmiterji, peptidni nevrotransmiterji in nevrotransmiterji aminokislin.
Biogeni amini so nekatere najbolj raziskane vrste ekscitatornih nevrotransmiterjev. Veliko jih je pri večini ljudi in so odgovorni za dvig razpoloženja in za dobro počutje ljudi na splošno. Nekateri primeri pomembnih biogenih aminov vključujejo dopamin, noradrenalin in serotonin, ki ustvarjajo prijetne občutke, kot so naravna evforija, nadzor bolečine in spolno vzburjenje. Ljudje s pomanjkanjem teh vrst nevrotransmiterjev običajno trpijo zaradi pomanjkanja energije in razdražljivosti ali resneje zaradi depresije, stresa in različnih stopenj tesnobe. Če telo ne more proizvesti zadostne količine biogenih aminov, lahko dodajanje glutamina prehrani ali vitaminski režim pomaga povečati naravno proizvodnjo možganov.
Nevroznanost daje velik pomen zadostnim količinam aminokislin. Običajno ima človeško telo obilno zalogo teh vrst nevrotransmiterjev, ki so ključni elementi beljakovin, ki jih ljudje potrebujejo za preživetje. Gama-aminobutirna kislina (GABA) je zaviralna vrsta nevrotransmiterja, ki se nahaja v celotnem osrednjem živčnem sistemu. Njegove zaviralne lastnosti pomagajo blokirati potencialno travmatične možganske signale, hkrati pa povečujejo občutek sproščenosti, umirjenosti in osredotočenega nadzora. Nasprotno pa je aminokislina glutamat ekscitatorni nevrotransmiter, ki igra vlogo pri spominu in učenju in je lahko nevaren, če telo nabere nenavadno veliko zalogo.
Tako kot drugi nevrotransmiterji tudi peptidi pomagajo ustvarjati občutke dobrega počutja v duhu in telesu. Povezani so tudi s splošno regulacijo razpoloženja in nadzorom apetita. Peptidni nevrotransmiterji vključujejo kompleksne kemikalije, kot so hormoni, endorfini in še veliko več. Snov P je zaviralni peptidni nevrotransmiter, ki spreminja način, kako telo zaznava bolečino. Poleg tega so nekateri peptidi tudi opioidi, ki povzročajo evforične učinke, podobne tistim, ki jih doživljajo uživalci heroina, in z enako nagnjenostjo k odvisnosti.
Obstaja tudi veliko drugih manjših vrst nevrotransmiterjev. Medtem ko ti zavzemajo vlogo v človeški fiziologiji, jih nevroznanstveniki menijo, da so manj pomembni v primerjavi z glavnimi kategorijami. Dva primera vključujeta majhno molekulsko spojino, imenovano acetilholin in anandamid, endogeni kanabinoidni nevrotransmiter, ki povzroča učinke, podobne marihuani.